2007年《国家自然科学基金条例》正式公布实施后，作为一个项目经理人及制度研究者，深感该《条例》作用之重大。记得当时还抽出时间看过一遍，总体感觉该《条例》的制定比较周密，较以往有不少改进，没有发现什么大的问题。
近日，在英籍华人陈一文顾问网站上，看到这样一篇文章“《国家自然科学基金条例》存在致命缺陷” （中国科学院《科学对社会的影响》2007年第4期发表的标题为《国家自然科学基金条例》存在严重缺陷）。(http://cheniwan.sea3000.net/jietao/80.php)
据作者介绍，这篇文章是其64篇系列剖析研究报告《“科学共同体”的规则无法“自拔解套”！》的第21篇。该文章针对《条例》中存在的问题逐条加以剖析，给出评注，达9条之多。其中所指出的核心要点是：“同行专家”无法客观评审“挑战本学科基本理论的科学原始创新研究项目”！
这使我感到一次少有的震撼，经过再次研读《条例》，初步确信：陈一文顾问的确发现了国家级科学制度所存在的一个重大漏洞！即同行专家评审制度隐含着扼杀或延缓具有挑战本行基础理论的原始创新研究项目在国家立项的重大问题，而《条例》对此没有足够认识，制度中缺乏强有力的补漏措施。不论是科学理论束缚，还是为了防范风险，抑或为了争夺资源，同行专家们早已形成了一种习惯，即倾向于寻求本专业领域知识的渐进式发展。对此，陈一文顾问2004年发表的《中国科学技术、经济和社会的高速健康发展呼唤向传统科学技术基本理论提出挑战的科技创新成果》强调指出：这样做的不良后果，往往是以牺牲大胆的创新研究与试验为代价。
提起“同行专家评审制度”的问题，我不禁想起人类探索史上曾经发生过的一个经典案例——哥伦布开辟新航海线路探索项目遭遇同行专家否决案！十五世纪末，葡萄牙已成为航海时代的领先国家，自然不缺乏航海方面的同行专家。当尚处于弱势地位的哥伦布向国家提出向西横渡大西洋探索到达东方印度的航海项目后，葡萄牙若昂二世国王就采用了“同行专家评审制度”。当时葡萄牙的航海战略主要是越过非洲南端的好望角，经过非洲再向东，寻求新的航路到达亚洲，从而和印度进行贸易。结果由于同行专家们的集体反对，该项目未能得到本国的立项与支持，倒是得到了尚缺乏同行专家的邻国西班牙伊莎贝尔女王的鼎力支持。
