与中国古代哲学不同，整个西方的近、现代哲学是二元哲学，受西方哲学大背景的影响，马克思主义哲学也没有跳出二元哲学的范围，并且，整个马克思主义哲学的方法论以及马克思主义理论体系都具有二元论的特征。
一、马克思主义哲学或者说西方哲学的二元预设
马克思主义哲学和整个西方哲学有一个前提性预设，这个前提性预设也是马克思主义哲学和整个西方哲学二元性的根源。这个预设并没有在马克思主义哲学理论中进行论述，但是，这个前提预设是确实存在的，没有这个前提性预设，或者否认这个前提性预设，则整个马克思主义哲学的科学性、正确性就不存在。这个前提性预设是宇宙存只相存在“物质”和“精神（意识）”。
正因为这种前提性预设的存在，使得西方哲学有物质第一性和精神第一性的争论，；有了是“物质决定精神”还是“精神决定物质”或者“物质与精神相互独立”的争论；西方哲学才划分为唯物主义和唯心主义哲学。正因为这个前提性预设的存在，马克思主义哲学因为主张物质决定精神，物质是第一性，因此，马克思主义哲学是唯物主义哲学。正因为这个前提性预设的存在，马克思主义哲学在其哲学的开头，就将物质与精神的关系确定了哲学的基本问题。
在西方近代哲学诞生之前，西方的哲学思想被基督教所垄断，在基督教教义中，宇宙是上帝创造的。而在中国历史上的传统哲学思想中，没有任何一种哲学思想把宇宙划分为物质与精神两个要素。相反，中国的传统哲学是一元的，思维则是多元的，而不是仅仅是二元的。中国传统哲学的一元性首先从《周易》一书中体现出来，《周易》中有一段话“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，《周易》在讲到宇宙起源时，只追溯到“太极”这个概念，由此可以判断，《周易》认为“太极”是宇宙的本源。其次从道家《道德经》五千字哲学理论中可以看出。老子的《道德经》认为，宇宙统一于“道”，“道”是宇宙万物的本源。“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴抱阳，冲气以为和”，清清楚楚，明明白的的指出，宇宙万物统一于“道”。中国传统哲学思维的多元性体现在“五行学说”上，“五行学说”认为世界是由“金、木、水、火、土”五种元素构成的，五种元素之间的矛盾运动是世界万物运动的基本规律。
