真正同情农民的人也许会思考：农民为什么是穷人？我学了十多年经济学，对这个问题始终不得其解：有一种人，他们生产“滋补品”、“营养品”之类对人的生存和生命只起“附加”作用的产品，他们是富人；另有一种人，他们生产“粮食”这种对人的生存和生命起“根本”作用的产品，若没有他们的产品，人类只有死路一条，可他们是穷人。天底下没有一种人做任何事情像农民干农活那样是一种“要命”的职业，可是农民没有要别人的命，倒是他们从事的职业要了自己的命，农民——只因为是农民——而一生穷困！几代穷困！我的老家农村三十、二十和十年前做农活的人是怎样地贫穷，现在依然是怎样地贫穷。大哥家当农民的子女干了十多年农活，至今一点脱贫的希望都没有；大姐干了一辈子农活，至今还是穷得一贫如洗；妹妹和妹夫当了二十多年农民，依然挣扎在贫困之中……
从表面上看，农民贫穷主要有两个原因，一是人口太多，二是缺乏教育。实施社会主义制度在世界上曾被作为拯救穷人最好的办法，可是穷人不争气，生了太多的孩子，从而抵消了社会主义救助穷人的作用。如我的父母，在青年时期迎来社会主义，却生了八个子女，不仅父亲自己因劳累成疾而死，其中我的三个哥姐亦饥病而亡，我也曾在饥饿中几于殁命，这是天灾对多生的报应啊。如果三十年前中国所有的农民都只生一个或两个孩子，那么现在的退耕还林、退耕还草、计划生育等巨大艰难的工程就没有了，“三农”问题也可能没有了。计划生育是拯救穷人的一个高招，但穷人老不配合，老想多生孩子，因此老是贫穷。于是大家公认，要致富必须少生孩子，所谓“少生孩子多种树，十年之后就变富。”
农民贫穷的第二个原因据说是缺乏教育，没有知识。农民所做的事情，太不需要知识或只需很少的知识。农民做的事情，不仅文盲可以做，缺胳膊少腿的可以做，甚至盲、聋、哑人也可以做，所以这个行业穷人最多。农民几千年来都是穷人，就是因为农民几千年来都是最没有知识的人。现在我国农民的教育和读书意识仍然是最差的，因此我也曾经认为农民向贫穷作斗争，第一个要争取的力量是知识，第一个要争取的资源是教育。正统的观点都认为，农民要脱贫必须接受教育，拥有知识，所谓“教育改变命运，知识创造财富。”
