ATOMI：设计是时代的艺术，更是精确的美
当代社会，工业发展已经进入到高科技阶段，手工业、工业、高科技工业已融为一体，可持续发展、关注自然、与环境和谐相处被空前关注，信息化已迅速被应用到人类生活的各个层面，数字化时代的到来，使设计处于一个重新构造语言的时代。无可置疑，设计精良的物品是今天视觉文化的中心，然而充斥在人们生活中的产品总不是那么令人满意，许多产品令使用者感到困惑，可能看上去让人难以理解它到底是一件什么产品，或者不明了如何使用它，电子器材“黑箱化”现象的泛滥，对设计师提出了更多更高的要求。芬兰著名工业设计师汉诺·科赫伦（Hannu kahonen）说：“我对那些‘过分的设计’、反自然形态的设计感到厌倦，它们使产品更加复杂而难以使用，在我看来，理想的产品应有助于日常的生活并尽可能给人们带来欢乐。” 如何运用设计符号创造出符合现代人类个性化需求的产品，是当代工业设计师必须认真思考的问题。这个问题的答案是‘产品语意学’，其本质正是在于通过产品外在视觉形态的设计揭示或暗示产品的内部结构，使产品功能明确化，使人机界面单纯、易于理解，从而解除使用者对于产品操作上的理解困惑，以更加明确的视觉形象和更具有象征意义的形态设计，传达给使用者更多的文化内涵，从而达到人、机、环境的和谐统一。
所谓语意（Semantic）顾名思义，即语言的含义、意义；语意学（Semantics）即探索、研究语言意义的学科。“产品语意学”这一概念的提出，是借用语言学的一个名词，它产生的理论基础，来源于符号学理论，但它的产生，却具有社会、历史、哲学的背景，工业设计史上关于产品语意的研究始于20世纪60年代。
一战之后，全世界物质匮乏，现代主义提倡的功能主义顺应历史条件，满足并推动了工业化进程的发展，当时产品设计考虑的重点是“物理机能”，人体工程学（ergonomics）是工业设计的理论支点，在1920—1950年间，功能主义设计是人类设计史上的重要阶段。
但是，随着社会经济的发展，消费时代的来临（消费需求相对于创新技术具有强势地位），社会财富的增加，使得人们对产品的要求发生了根本性的变化，同时六十年代的过度开采开发造成了地球环境的危机，生态设计被提出并在设计的各个层面予以实践。这一时期，人们开始注重‘环境机能’，注重工业对环境的影响。到了二十世纪八十年代，人们开始强调“沟通、对话”，设计界也引进了各种新学科：社会学、生态学、心理学、行为学、语言学、信息理论等，同时，电子产品的出现使得造型与机能失去了必然的密切的联系，导致单一的“黑箱”现象的泛滥，商品同质化的出现呼唤更迎合使用者内心的产品，现代主义对于“功能”的过分强调和对于“形式”过分的漠视导致工业产品的粗糙、冷漠、僵硬，有人形容那是一个“大量生产、大量购买、大量消费、还大规模的毒害数不清的环境”的时代，后现代主义在此时出现，它重主体精神、重文脉、重符号语意，对产品语意理论产生了重大的影响。
