由于中国社会在上个世纪50年代前后的重大转变，现在被归入“老人”的人的身心状态，与现在是“老老人”的身心状态有显著的差异。或许，这些“老人”——即与“新中国”一起诞生的这一代人，将成为处境最尴尬的老年人群
人口统计惯例，其实很难适应最近半个世纪由经济发展和福利改善而来的期望寿命的迅速提高。不论如何，按照统计惯例，中国有了大约2亿老年人。如果不遵循统计惯例呢？那么我们还很年轻，因为按照德鲁克的看法，人类在知识社会里的“劳动年龄”可延伸至80岁以上。
所以，目前流行的话语里有所谓“老人”和“老老人”之称。前者特指60岁至80岁且仍有工作能力的老人，后者则指80岁以上的老人。当然，我们需要寻求“老年人就业”的中国方式。换句话说，我们正面临着远比青年人失业率高得多的老年劳动者失业率，而且老龄人口正以每年9%的速率增长——按照复率计算也就是每八年翻一番。
在2007年公布的《浙江省城乡老年人口生活状况调查报告》中，记录着这样一些数据：（1）城镇有子女的老年人大约26%与子女同住；（2）农村有子女的老年人大约45%与子女同住；（3）在城镇老年人日常担忧的问题当中，“子女不孝”排在第五位，比例约为9%，作为对比，农村老年人对这一问题的担忧比例高达26%；（4）老年人对医疗费用的担忧，在城镇的比例约为32%，在农村约为48%；（5）老人对“无人照料”的担忧比例，城镇约为20%，农村约为32%。
中国人口的老龄化高峰大约是在2010年至2025年之间。这意味着，中国社会的老人赡养义务将主要由1980年出生的所谓“80后”这一代人承担。对这一代人来说，或许如他们自己承认的那样，每一次提及“家人”（父母亲和父母的父母亲），鼻子都会酸酸的，这是他们内心“最脆弱的一道防线”（2007年10月18日“浙江在线”网络版报道“一组数据带来的‘80后’感言”）。
