第一部分：医学理论
依据弗洛拉·瑞塔·施莱博同名小说改编的电视剧《心魔劫》，还有电影《三面夏娃》、《精神病患者》、《一个头两个大》等，都是以多重人格为题材的影视作品。人们对《心魔劫》这类影视剧的争论焦点是现实生活中是否真的有这样多重人格的人存在。
心理学上，把一个人具有多种人格的现象称做“多重人格”。
在医学上，多重人格已经被看作是一种神经官能症，属于精神疾病的一种。和其他神经官能症一样，也是由人体神经系统的功能失调引起的。多重人格的临床诊断依据主要有两点：（1）在同一个人中存在两个或两个以上明显的人格或人格状态，其中每种人格都拥有相对持久的对环境和自我的观察、联系与思考；（2）至少有两种这样的人格或人格状态经常完全控制个体的行为。
多重人格，Multiple Personality Disorder，是“分离性身份识别障碍（DID—Dissociative Identity Disorder）”的俗称，是一种由心理因素引起的（即心因性）人格障碍。在全世界精神病医师必读的、美国精神病学会出版的《精神疾病诊断和统计手册》1980年版中，“多重人格”被界定为“在个体内存在两个或两个以上独特的人格，每一个人格在一特定时间占统治地位。这些人格彼此之间是独立的、自主的，并作为一个完整的自我而存在”（1980年第三版）。
通常来说，在特定的时间阶段内，表现在意识层的只有一种身份，即“主体人格”。此时所有的言行和思想情感都按照主体人格的方式活动。但是在受到某种精神刺激之后，可突然转变为另一完全不同的身份，称为“后继人格”，此时情感、思想和言行等等都转而按照后继人格的方式行事。这时，个体对过去的身份完全遗忘，恍若换了一个人。从主体人格到后继人格的转化通常是突然发生的，当后继人格开始“执政”时，原先的主体人格是意识不到的，并忘却业已发生过的事情。
现在，“多重人格障碍”这个词已被“分离性身份识别障碍”取代。简单来说，分离性身份识别障碍症状表现为两种以上明显不同的人格特点或身份交替控制、掌管同一个人的意识。
临床症状和体征表现为：病人通常具有和其他神经症以及精神疾病相似的临床症状，如焦虑障碍，人格障碍，精神分裂症，情感性障碍和癫痫。大多数病人有抑郁，焦虑（出汗，脉搏加速，心悸），恐惧，惊恐发作，躯体不适，性功能障碍，饮食障碍以及创伤后应激等症状。许多病人会滥用精神活性药物。
