张雨辰（译音）先生，一名中共党员，北京建委的一位前官员，最近在首都北京的市郊，为自己造了一座宅邸；它是塞纳河上一座17世纪法国古堡的翻版，其侧翼的原形，则是枫丹白露和凡尔塞宫的花园。它的造价为5000万美元，为清出建宅的场地，他毁了800个农民的家。
柳传志先生，西安某军事院校的一名毕业生，联想―中国最大的电脑企业―的创建者，最近以12.5亿美元的价格，购并了IBM的PC分支―这信息划时代的象征物。距我家不远的地方，一家商号在今年圣诞节里，出售着来自上海的丝巾，漂亮，又便宜；如果你想买部数码相机送人，它也可能来自于上海。
中国人，中国的币，中国的产品，如今是触目皆是了。故找寻新年之主题的学究们，便洋洋万言，预测今后的中国，将成为全球的霸主。伟大的威廉.里兹.莫格，这做预言从不怕闪舌头的《泰晤士报》前编辑，称这眼前的世纪，“似将成为中国的世纪”。前外交官耶利米.格仑斯妥克爵士，则在《今天》节目里断言说：“中国这庞然大物，正日渐出现于我们的地平线上。”说这话的口吻，令人想起电影《独立日》中的巨怪。
这“人民的共和国”，有人不断提醒我们在外资的涌入下，一直保持着每年9%的增速。到如今，它已是仅次于美国的第二大“国民经济体”（以“购买力评价标准”测算），不久将超过整个欧盟。它有一个繁荣的“中产”人数达一亿人，其中多数挂在网上，而像张雨辰、柳传志这样的阔小子，又至少有一千万个，每人的家产，都在一千万美金以上。今每个中国人发大财的企业，无不摧毁着美国与欧盟人的饭碗；而中国赚来的美钞，又投资于美国的国债，这使中国在全球的经济事务中，有了一张“王牌”。因此这个十年，或下个十年，中国必是世界的霸主。
噢，是的？记得80年代，我曾往来于大陆、台湾和倭国。东京旅馆的书摊上，摆满了美国“半仙”们的大部头预言，称以倭国这神话般的工业，这无敌的金融，下世纪的倭国，必将是全球的巨人。但倭国股市塌了之后―89年底，并且一塌不再起了―，这些书就被艚不拉唧地撤了书架，这一类预言，也不再闻之。
因此中国的“强”，恐也非“挡不住的趋势”。首先，它目前的增长率，还远不是“可持久的”；因为它依赖的，是象征性的工资，腐败，近于乌有的环保措施，和一个往最好处说是危险的，往最坏处讲是已崩溃（按西方的标准）的金融体系。其次，如比尔.埃蒙特2003年写的，今日的中国，至多是一个“中等国家”，其国民人均产值与它的邻居如南韩比，则只是小巫，仅与乌克兰相当而已。
