美国Brandeis 大学Karen Fisher-Vanden、Dartmouth College、Gary H. Jefferson、中国国家统计局Liu Hongmei、Tao Quan（2003）《什么驱使中国能源强度下降？》，运用2500家大中型工业企业样本，探询1997－1999年中国能源强度下降之源：改变能源价格、研发经费、产业所有制，加之适度工业产出区域贡献；超过三分之二的样本总能源下降[55]。
中国经济增长与能源消耗到底有何关系，又作何解释？中国社会科学院史丹（2002）研究认为，改革开放以来，中国能源消费增长速度减缓甚至于下降的根本原因是能源利用效率的改进（以能源弹性系数和能源消费强度反映）。无论是1960年前（1953－1959）对社会主义国家的开放时期，还是1978年以来对全世界的开放时期，能源利用效率均值都高于封闭时期（1960－1977）。她认为，能源利用效率与对外开放的关系并非巧合，而是反映了对外开放对提高中国能源利用效率的作用[56]。史丹似乎另辟蹊径寻求到了一个创新的解释，在一定程度与以下观点相左：
Thomas G.Rawski(2001)通过比较近几十年来亚洲一些国家包括中国过去10年经济增长伴随着能源消费增长的经验后认为，中国自1998年以来经济增长速度是不真实的。1997－2000年GDP增长24.7％，而同期能源消费下降了12.8％。Jonathan E.Sinton(2001)则认为，20世纪90年代中期以后中国的能源统计存在一些问题，主要出现在小煤矿产量的统计上。
Xiaolu Wang和Lian Meng（2001）也认为，中国20世纪90年代经济增长速度存在高估的问题，主要原因是经济增长速度成为考核地方政府政绩的重要指标。20世纪80年代货物运输增长和电力消费增长与工业经济增长基本同步，可是，90年代工业增长速度大大超过电力消费增长速度。他们甚至提出“修正”之道：修正的工业经济增长速度，等于电力消费和货物运输的平均增长速度加上技术进步率。
对中国电力“十五”的预测，世界上一些国家、组织和个人都有一些成果，一般都是预测年均增长5％左右，都与已运行的实际情况，2001、2002、2003、2004年分别增长9％、11.7％、15.4％和14.9％，大相径庭。下面摘取典型的美国能源部、亚洲开发银行和中国国家计委的预测情况[57]。
