孙中山领导的辛亥革命，推翻了在中国沿袭二千多年的封建帝制，以辉煌的业绩载入史册。地处西南边隅的贵州省贞丰县的有识之士也积极参与其中，作出了重要贡献。仅民国三、四年间牺牲的贞丰籍革命烈士就多达22人，占同期牺牲贵州籍烈士的76％。辛亥革命期间，贞丰籍人士阵亡或被杀害者多达40余人，为全省各县之冠，这是一段让贞丰人民至今仍感到骄傲和自豪的历史。
一、吴嘉瑞创立“仁学会”
贞丰位于贵州省西南部，东临珠江上游支流北盘江，是黔西南自治州的一个县。历史上于清雍正五年（1727）设永丰州，嘉庆二年（1797）清政府镇压“南笼起义”后赐改为贞丰州（意即人民忠贞，物产丰茂），民国二年（1913）改名贞丰县。这里风景秀丽，物产丰饶，民风淳朴。
在18世纪末叶的1797年和19世纪中叶的1858—1872年，由于满汉官史实行阶级压迫和民族压迫，地主和商人勾结土官盘剥布依等少数民族，直接引起了各少数民族同胞以命抗争，先后暴发了波及盘江八属的“南笼起义”和“白旗起义”，两次起义均被清朝政府残酷镇压，老百姓长时期流离失所，饥寒交迫，饱受战乱、灾荒之苦。
19世纪末20世纪初，由于清朝政府腐败无能，帝国主义列强纷纷入侵，中国一步步沦为半封建半殖民地社会。因受维新变法思想和反清革命思想影响，贞丰知识界的一些进步人士，目睹清廷腐败，国势日非，民不聊生，深切地忧虑着国家和民族的存亡。于是创办学会、学校，传播维新思想，进而组织进步团体，探求救亡图存之路。
光绪二十三年（1897），湖南藉翰林吴嘉瑞（字雁舟）到贞丰州白层河任厘金总办，后在贞丰州城文昌阁内创立“仁学会”，州人孟广炯、钟振玉、孔广钧、胡刚、彭考臣、彭显臣等20多名有志青年踊跃参加听讲。吴嘉瑞亲自向会员宣传灌输维新变法思想，他的幕僚杨希绍给会员讲授数理化知识，为会员后来投身民主革命运动打下良好的思想基础。
光绪二十四年（1898），戊戌变法失败，吴嘉瑞因组织“仁学会”被清廷撤职查办，“轿杠”拿问进省（清律规定，缉拿一定级别的犯官，采用锁拷轿杠的办法）。
吴嘉瑞离开白层后，贞丰“仁学会”转入秘密活动。孟广炯、孔广钧等人以吴的思想开办学校：对高年级男生进行编组训练，使其成为“气宇轩昂、仪态威武、雄飞于世、文武兼备”之才，而对女生则一律实行剪蓄短发。
