之后，随着西方资本主义的盛行，工业化社会的进展，人们的利益意识及自主意识也持续不断的提升，对国家的意识相对地逐渐产生了疏离感，然而在新体系形成之前，国家作为生存与安全的屏障和籓篱，人们对它依然存在着一定的感情价值，所以多少还会有许多国家提倡“爱国主义”，扮演着国家凝聚力的功能。然而，在大部分高度工业化的资本主义国家几乎也都不再倡导爱国主义（苏联瓦解后，俄罗斯也试图以欧亚主义来凝聚其国家意识），似乎在物质文明不断提升的趋势下，国家意识及爱国主义情感的空间将遭到排挤。那么，这些国家到底是依赖怎么样的情感来维系国家的认同和凝聚人民的意识呢？
我们来分析一下美国是如何对911事件处理的：当911事件爆发后，小布什对美国人民宣告的内容，并不是纽约的世贸大楼、五角大厦或美国这个国家遭到攻击，而是美国人民最根本的生活方式――自由与民主――遭到最惨烈的攻击。911攻击事件代表着美国人民生活的依靠和希望面临着破灭的威胁。这样一来，美国几乎凝聚成由所有个人而不是君王或少数领导阶级所形成的国家。911事件后的现象是美国国旗处处飞扬（不须经过倡导与鼓吹），到处大小演讲都会以“神佑美国”为结尾；这一种景象，比起过去的民族主义或爱国主义的情感，确定有过之而无不及，但美国上下绝对只字不提民族主义或爱国主义。然而，这种俗世的生活价值结合着宗教性（信奉上帝）的信念，不但具有高度的“社群”凝聚力，更具有巨大的扩张性；也因为这样，美国建立了全球化的机能，支配着世界的经济、政治和文化的生活网络，可是美国却自认为“善意的霸权”。但，如果没有足以匹敌的竞争力量来加以平衡，这种具扩张性的使命感，将会遏制了人类文明的多元发展，反而侵害了“文明进化”的动力，也将破坏其实质意涵。
客观的说，在全球观念的共性作用下，爱国主义受到了一定程度的挑战。表面上，全球化浪潮下：国家主权将衰弱，民族国家将式微，爱国主义将消失。实际上，全球化浪潮下的爱国主义不但不会消失。反而更强劲地发展。在当今包括中国在内的国际社会舞台上，它依然会是一道亮丽的风景线。笔者认为，民族、国家在人类历史上是存在过，并在不太短的时间内依然不会消失，因此爱国主义、维护中华民族的尊严、积极保护全球华人的政治经济地位和人身安全，保持和发展全球华人的凝聚力和竞争力，奉行平等的民族和解政策都是正确的、合理的。当然，民族主义和爱国主义容易被假冒，因此我们要防备有人假冒民族主义和爱国主义，但不得否定民族主义和爱国主义。中国依然要在加强“爱国主义”教育的基础上来凝聚人民。正如孙中山口头上已经意识的那样：“我们要发达世界主义，先要巩固民族主义才好......”不过，古代中国没有民族主义，而且近代中国所引进的民族主义又是作为西方民族主义的反动，那么当西方民族主义随着时代变迁及价值观转移而失去正当性和立足点时，中国民族主义也就失去了原有的意义和功能。因此“爱国主义”所能发挥的国家凝聚力可能也会受到一定程度的限制；因此，中国已经到了必须找到适合全球化浪潮的新文化来填充全民的精神世界，信仰是其中的一种形式。
