《文化纵横》杂志创刊号的封面选题是“世界的中国焦虑”。我觉得这里有一个前提预设，即中国人把自己的问题放到一个世界的图景中加以夸大。因为是否存在着某种世界性的中国焦虑，是有很大疑义的。当然，也不能说它完全不存在，但这之所以成为一个问题， 是中国人自己的关于世界的理论预设在起作用。
其实，焦虑是当今世界的一种普遍状况。20 世纪以来，现代性问题凸显，人类面临的各种各样的严峻挑战，如环境问题、能源问题、核扩散问题、种族问题、恐怖主义问题等，任何一个都足以构成世界性的焦虑。从更深层的意义来说，人类生存危机本身就是一种世界性的现代性焦虑。对于这种焦虑，西方现代文明早就有过深刻的反思，从西方没落论，到文明冲突论，再到历史终结论，都是这种世界性焦虑的西方版理论表述。在我看来， 所谓世界的“中国焦虑” 问题，所折射出来的无非是一个日渐强大的中国在现有世界格局中的位置以及未来走向问题，因此，与其说“世界的中国焦虑”，不如说“中国的世界焦虑”，这两个问题在我看来是同一个问题的正反两个方面。因此，本文的思路是从两个方面看问题，并且主要从中国的世界焦虑这个视角，来回应所谓世界的中国焦虑。
世界的中国焦虑：想象中的“他们的”问题
客观地说， 中国30 年改革开放以及国民经济的快速发展，确实引起了西方世界的广泛重视，以美国为主导的西方战略家们开始把中国视为一个正在成长的大国予以认真对待，相关的涉及政治、经济、军事、科技、文化等多个领域的各种各样的研究报告和学术会议也逐渐增多、日趋频繁。透过这些具体的研究，从思想层面考察，西方关于中国如何面对世界的焦虑的研究大致有三种思想模式在起着主导性的引擎作用。
第一是偏激的保守主义政治理论。美国主流思想意识形态中，有一个渊源流长的保守主义传统，这在小布什执政时期表现得日渐偏激，它以不同文明价值的敌友对抗论来构建有关世界格局的图景。依照这种思想观念，中国作为一种异质性的文明，随着它成长为一个世界性的大国，对西方的文明秩序构成了某种挑战。因此，遏制东方中国对于西方价值的颠覆，就构成了这派保守主义的基本战略。当然， 按照这套理论，不单中国对西方构成危险，甚至主要不是中国，他们还有另外一个更强大、更持久的敌人， 那就是伊斯兰文明，以及由此产生的现代恐怖主义。尽管如此，中国作为一种异质文明也已然构成了某种挑战，从这个意义上来说，中国的兴起引起了他们的思想焦虑是有一定道理的。
