随着出口加工的“冬天”来临，全国许多地方的优势产业逐渐很难走出国门，比如福建的茶叶、渔业等，出口出现明显的滑坡现象；相反地，厦门的出口加工区却形势喜人。为什么？因为茶叶等产品大部分属于低附加值，粗加工；而厦门出口加工区的企业很多都是有一定技术优势的企业，生产的是高附加值产品，拥有比较强的产品竞争优势。
2008年7月23日，阿里巴巴董事局主席马云写给内部员工一封题为《冬天的使命》的邮件在网络上曝光，顿时“一石激起千重浪”，中国传媒界、企业界一齐惊呼：“冬天真的来了，让我们准备过冬吧！”而企业界名人万科的王石、腾讯的马化腾等此时也按耐不住开始大声附和。确实，对于中国的外贸企业来说，由于出口退税的减少，欧美国家的经济危机，冬天已经来了。
但是冬天并不可怕，冬天并不是末日，可怕的是对冬天的不知所措，和对春天的幻想与等靠思想。我们不能像最终在冬天里冻死的麻雀一样，天天叫着：“哆哆嗦，哆哆嗦，寒风冻死我，明天就垒窝”，我们必须行动起来，在“冬天”里寻找“过冬”的办法。外贸企业必须开始加大自身竞争优势的培育。你不是尖端科技企业，这个没关系，但你必须是有竞争优势的企业。当世界经济放缓，需求减少，同时由于原材料涨价出口退税减少产品价格上升之后，国外的商家对产品的要求必然会越来越苛刻，此时你出口的产品是否不同于竞争对手，是否比竞争对手更加优秀，这个越来越重要。如果你原先的差异化不明显，现在必须加大研发的力度，开发一些区别于竞争对手的产品；如果你原先生产的都是大众化的产品，现在应该考虑是否市场还有没有被满足的空档？因此在这个出口加工的冬天里，外贸企业首先必须学会培育企业和产品的竞争优势。
整合业务团队让营销走出去
以前做外贸，你可能只要几个能懂外语的小业务即可确保订单不断，有的企业甚至连业务员都没有照样生存的好好的，这主要是因为外部需求大，中国企业成本相对低，只要赚退税就可以活得好好的。可如今，外部欧美国家面临经济危机，全球经济放缓，中国出口退税减少，原有的业务模式根本没办法在接下来的内忧外患中生存。因此外贸企业必须整合业务团队：一方面招募外贸精英人才，打造精英团队，争取在困境中生存；另一方面，必须强化业务团队的管理与训练，通过培训，增加业务人员对外部环境的认识，提高谈判与营销水平。
