通过第一、第二次石油危机，资本主义不公正的石油体系逐渐打破，欧佩克对世界石油市场的影响力达到巅峰。但过高的油价一方面引起了石油需求量的下降，价格的上涨，有助于促进能源节约和新能源的开发。人们普遍认识到发展新能源的作用，各个国家努力发展新技术开发新能源和开展节能措施，并开始了逐步建立了战略石油储备。另一方面促使非欧佩克产油国原油供应量的增加。70年代中后期起，各西方发达国家和石油公司大力开展了在非欧佩克地区的勘探和开采石油的活动。
1969年在北海发现了埃克菲斯克大油田，1970年发现了福帝斯特油田，到1980年1月，挪威和英国的北海油田储量已被分别确定为57.5亿桶和154亿桶，英国成为主要产油国之一。整个西欧的石油储量几乎与美国相等。北海的石油产量达到200万桶/天，英国和挪威成为重要的石油出口国。从1976年到1979年，墨西哥的探明石油储量增加了6倍，到1980年墨西哥的石油储量已达到300多亿桶，1979年墨西哥的平均日产水平已达150万桶。美国在阿拉斯加也发现了储量近100亿桶的大油田。从1979年到1985年间，非欧佩克产油国的产量逐渐超过了欧佩克。
70~80年代是苏联石油工业大发展的时期，前苏联石油产量达到顶峰，由于西西伯利亚一系列大型油田陆续投入开发，前苏联石油产量节节上升。仅萨莫特洛尔一个油田，1976年产油1.1亿吨，1980年达到1.52亿吨。前苏联石油产量1975年达到4.96亿吨，超过美国成为世界第1大产油国。1976年突破5亿吨，1980年跃上6亿吨，1982年达到6.1亿吨。1985年回落到5.95亿吨，1987年攀上高峰6.24亿吨，1988年保持了这个水平，创造了全世界石油产量的最高国家纪录。1989年开始下降。1990年为5.9631亿吨。
进入70年代，世界石油需求的持续增长，石油危机的发生，及环境保护要求日趋严格，越来越多的国家高度重视寻找石油的替代能源，促进了对天然气的勘探、开发和利用。二十世纪五六十年大气田的发现以及60年代天然气液化相关技术的形成和配套，70大口径、高输量、长距离输气管线和海底输气管线的大规模的建成，为这个时期天然气工业的持续增长创造了条件。因为天然气的产地很集中，不解决长距离运输问题，天然气的开采没有价值。
世界探明天然气储量从1970年的39.4万亿立方米增加到1990年的130.26万亿立方米。前苏联加大在西西伯利亚的勘探找到一批大油田，中东波斯湾，英国和挪威在北海发现大气田，成为世界上得到重要的油气生产国。
70年代OPEC国家废除石油租借地制度，实现石油工业国有化，使得那些大跨国石油公司失去了90%的上游资产，上下游严重失调，急于通过企业兼并，获得大量储量和产量。于是80年代前、中期出现美国为主的石油公司兼并的高潮。仅从1979年末到1984年上半年为止的4年半的时间中金额在35亿元以上的就有8起。
第三次石油危机
20世纪80年代以后，随着石油输出国组织团结力量的瓦解以及新兴产油国的出现，石油权力开始分散。石油价格持续下降，阿拉伯国家的政治势力逐渐衰退，权力再度回到美国、日本和欧洲。1986年，石油价格降到10美元／桶以下，使国际石油市场出现混乱，对世界经济和金融体系产生猛烈冲击，第三次石油危机爆发。中东阿拉伯国家的石油权力几乎完全丧失，西方国家在国际权力争夺战中重新获得主动权。
1990年爆发的海湾战争也被专家形容为一场石油战争。当时任美国总统的老布什表示，如果世界上最大石油储备的控制权落入萨达姆手中，那么美国人的就业机会、生活方式都将被遭受灾难。对美国而言，海湾石油是其“国家利益”。1990年8月初伊拉克攻占科威特之后，遭受国际经济制裁，使得伊拉克的原油供应中断，国际油价因而急升至42美元/桶的高点。美国经济在1990年第三季度加速陷入衰退，拖累全球GDP增长率在1991年跌破2%。在这次石油危机中，仅三个月的时间，石油从每桶14美元上涨到40美元。不过，由于国际能源机构启动了应急计划，每天将250万桶的储备原油投放市场，使原油价格在一天之内就暴跌10多美元。以沙特阿拉伯为首的国家也迅速增加产量，很快稳定了世界石油价格。这次高油价持续时间不长，与前两次危机相比，对世界经济的影响要小得多。
虽然石油危机对石油生产有一定的影响。70年代继续上升，1979年第一次突破30亿吨，达31.171亿吨。此后由于石油危机石油需求紧缩，1980年世界石油产量回落到30亿吨以下，1985年降到26.74亿吨，1990年重新超过30亿吨。
世界石油总剩余可采储量继续进一步增长。1980年增至877.88亿吨，1987年跃过1000亿吨大关，达1210.6亿吨，1997-1998年达到1411.3亿吨的高峰。这就是说，世界石油工业可以生产更多的石油。
