笔者序言：2008年又是美国总统换届选举的时候，让我们一同走进美国白宫，认识美国历届总统的生平轨迹，探索美国内外政策，读懂美国历史演变，知晓美国历届总统台前幕后的脉络走向显得至关重要，美国人选举了各种不同的人来领导美利坚合众国。美国前总统吉米·卡特曾说过：“我们选举了各种不同的人来领导我们。有些人──象阿伯拉罕·林肯是出生在小木屋里的；还有一些人──象西奥多·罗斯福，却是在大宅邸中长大的。他们分别来自大都市和小城镇。他们有的是律师和裁缝，有的是士兵和学者。一些人是自己积极地谋求这一职位的，而另一些人却是不得已当上了总统。一些人为人们所铭记，而另一些人却被淡忘了。”
(二)约翰·亚当斯─美国开国元勋·独立宣言的主要发起人
约翰·亚当斯在华盛顿任总统时期当选为第一位副总统，他于1797年至1801年期间当选为美国第二位总统。他当总统期间因使美国避免了一场不必要的战争而知名。他曾建议为自己写这样一个墓志铭：“此处安葬着约翰·亚当斯。他于1800年担负了与法国讲和的责任”。这就是亚当斯的至高无上的成就。1但同时他又是在争取殖民地权利的长期斗争中的杰出的爱国者之一，1774年参加第一次大陆会议。1775年参加第二次大陆会议。1776年参加《独立宣言》五人起草委员会，是独立宣言的主要发起人，一位难得的外交家。其子约翰·昆西·亚当斯是美国第六任总统。
约翰·亚当斯平生热衷于政治，一个受过哈佛教育的律师，导致他和一些爱国者志同道合并达成了共识；1772年被选为马萨诸塞州众议员。他是美国独立运动的主要领导人之一，与华盛顿和杰弗逊一起，被誉为美国独立运动的“三杰”。约翰·亚当斯是一个博学而又善于思考的人。他精通古典著作和法律。作为政治哲学家，他所表现出的才智比他作为政治家所表现的才智更为卓越。约翰·亚当斯曾经这样断言：“人民和民族是在灾难的火焰中锻造出来的”，这无疑是他自己的经验，也是美国的经验。
约翰·亚当斯于1735年出生在马萨诸塞州贝柯洛尼的布伦特里，哈佛大学毕业，担任过律师，他早期身于爱国事业。他的夫人：艾比盖尔·史密斯（AbigailAdams），一生育有三子二女。亚当斯是第一届和第二届大陆会议的最强有力的代表之一。到1776年夏，他成了独立运动的一位领导人。英国人将约翰·亚当斯视为仅次于美国开国元勋华盛顿的第二号“邪恶人物”，必欲除之而后快。在独立战争后期，亚当斯大部分时间都从事外交工作，他在法国、荷兰任职，并且协助和平条约的谈判。从1785年到1788年，他是驻英国的公使，回国后，他即被选为华盛顿总统手下的副总统。亚当斯两度担任副总统的经历，对于象他这样热情、有才智而又自负的人来说，却是遭受挫伤的经历。和华盛顿一样，亚当斯很少以一个党的领袖的身分进行活动，他把联邦主义的组织交给汉密尔顿去负责。他的政治思想比汉密尔顿更为温和。他们两人都害怕易于唤起的群众，担心政府对他们的关心会导致象法国恐怖时期那样的暴行发生。但是亚当斯不同于汉密尔顿，他认为被出身豪门的人和富人控制的政府同样令人讨厌。对他来说，“清除了腐败现象的”英国政治机构和制度似乎才是理想的。
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