企业竞争情报系统的建立需具备三要素，以IT技术为平台，以制度为保障，以情报人员为核心，其中良好的软件工具——竞争情报软件系统，是实现制度、流程和人员的无缝结合，保证整个竞争情报体系的运行流畅高效的前提。
美国哈佛商学院经济学教授迈克尔·波特认为，任何产业，无论是国内或国际的，无论生产产品或提供服务，竞争规律都将体现五种竞争的作用力，或者任何一个行业的企业都会受到五种基本外力的影响，即新的竞争对手的入侵、替代品的威胁、客户的侃价能力、供应商的侃价能力，以及现存竞争对手之间的竞争。
竞争情报系统是情报工作的协同平台。所以系统应该支持情报采集，情报加工和情报服务；同时系统和企业战略目标是紧密联系的，所以系统应该支持情报规划；考虑情报工作是一个闭环结构，所以评估反馈也是不可缺少的。所以一个完善的竞争情报系统架构应该是涵盖情报规划、采集、加工、服务和评估反馈的专业化系统。
只有满足上述功能架构的竞争情报系统才能为企业业务部门提供“竞争全息图”，为企业信息部门细分需求提供支持，使企业的竞争情报走向立体化。
1、自由定制情报服务形式。
按照信息分类的“人”字形原则，即紧紧围绕“竞争对手”、“行业”、“市场”三个主要因素建立简捷清晰、结构合理的信息分类体系，支持对热点信息、预警信息等及时情报产品的规划，支持对情报简报等以周、月为主的情报产品的规划。根据需要，用户可以自由定制情报服务形式。
2、建立情报资源库，消除信息孤岛。
在组织统一分类体系的基础上，信息进行统一存储和管理，建立起情报信息资源库。根据每个人在组织内部的角色不同，共享不同的情报信息，实现了跨部门的情报信息的共享，消除了信息孤岛，整合了组织内部的情报资源，提高了情报信息的利用率，从而提高了工作效率。
同时，由于按照统一分类体系对情报信息进行了统一存储和管理，同一类的情报信息被有序的积累下来，使得情报信息和情报工作具有了系统性和连续性。
3、实现KIT/KIQ统一管理。
关键情报课题，即KIT/KIQ，不但是一种情报需求的反馈手段，同时也是对情报项目进行管理的工具，企业对情报课题的研究，往往是以情报项目的形式进行的（后面的文章会专门研究），即在由一定的人在一段时间内完成一项任务。
