很多现代人感觉到孤独，即使是身处于熙熙攘攘的人群之中。孤独源于内心，缺少志同道合的朋友是孤独的主要原因，而德行修养的不足是朋友少的根本所在。
有时候，好像是朋友一大堆，但真正的朋友却寥寥无几，大家彼此说着言不由衷的话，自己也觉得很无聊。在生活中，听到的恭维话比较多，有些是真心的，有些是假意的。真心的表扬听起来心里就很得意，假意的恭维虽然当时耳朵比较舒服，可是心里总觉得别别扭扭。为什么会别扭呢？因为对这一类人的本质有所了解。
孔子说：“巧言令色，鲜矣仁”。（《学而》）巧言令色之人少有仁义，当他对你有所图的时候，就会用花言巧语来打动你；反过来，当不再需要你的时候，就一定是另一副嘴脸。孔子进一步指出：“刚、毅、木、讷近仁”。（《子路》）不善于花言巧语，说话很直的人是可交之人，他们不会拍马屁，也不会落井下石。
儒家的重要代表荀子也表达出类似的观点：“非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友也；谄谀我者，吾贼也。（《荀子·修身》）所以能指出缺点的人，是最可交的朋友，虽然当时觉得难为情，可是他们是对我们有益的。千万要小心那些善于拍马屁的人，他们被荀子称为“贼”。
儒家的亚圣孟子对于交友之道深有体会，他告诉我们取友必端。《孟子·离娄篇》中有这样一段记载：逢蒙向后羿学习射箭，完全学习了后羿的技术之后，他想到天下只有后羿比自己强，于是谋害了后羿。接着孟子叙述了一段故事。郑国派子濯侵犯卫国，
孔子把朋友分成不同的类型：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”（《季氏》）朋友耿直则能听到自己的过失以使自己更加完善；同信实的人交友会增进自己的道德修养；同多闻的人交友能丰富自己的学识。相反，如果朋友惯于谄媚奉承，或者当面恭维背后毁谤，或者夸夸其谈而无真才实学，则对于自己有害而无益。所以，交友应该重德行、重才学，不仅自己能得到很多利益，而且道德还能得到提升，真是本末两利。
在现实生活中，真正朋友多的人一定是有品德的人。所以，孔子说：“德不孤，必有邻。” （《里仁》）德不孤立，必以类应，故有德者必有其类从之，如居之有邻也。一个人德行好，身边自然就会聚集一些同样品德好的人，因为物以类聚。但是，能够长久地保持朋友关系，是对个人道德水平的考验。孔子说：“晏平仲（晏婴）善与人交，久而敬之。”（《公冶长》）我们知道，“君子之交淡如水”，之所以要“淡”，一是由君子的秉性决定的，二是因为交往过密就会过多地暴露出各自的缺点，同时也不可避免地生出很多的利害冲突。而晏婴与人交往却能令人久而敬之，可见其道德修养的功夫。
