青春是美丽的，回忆自己在那个鼓满风帆的青春岁月，感到了一股扑面而来的火热浪潮。丙烯酸技术改造，那是填补我国丙烯酸空白的一项伟大工程，也是王建军为之动容的事业，王建军几乎达到了痴迷的地步。从此奠定了王建军的一生必将与丙烯酸休戚相关、荣辱与东方相连。
在东方化工厂进行丙烯酸技术改造中。作为丙烯酸系列的生产企业，触媒是整个生产工艺的关键所在。单单从价格讲，厂里3套氧化装置的触媒全部更换一次，要花费数千万元。那时，王建军想，丙烯酸每吨产品都含着186元的触媒钱。而对生产来讲，那是企业的心脏和引擎。当时由于引进的是全套日本技术，日本对我国实行技术封锁，在生产技术的核心——触媒上更属于商业机密，用户别想得知一二。在这种情况下，如果只依赖于国外的技术，不管人家有多么先进，到头来，仍摆脱不了受制于人的命运。一个企业，如果没有自主知识产权的东西，那必将是无法长远发展的。怎么办？一定要拿出东方自主知识产权的东西来！为此，王建军全身心地投入到了丙烯酸研究实验。
毛泽东在《实践论》中讲过，要想知道梨子的滋味，你必须亲口尝一尝。要想了解生产装置的各项性能，就必须亲自下现场，深入设备当中。每次进行丙烯酸装置的设备大检修，或氧化反应器触媒的更换，王建军总是主动请战。
触媒的更换工作技术要求高、工作量大，而且，随着每次检修时间的不断压缩，触媒装填工作更是时间紧、任务重。而且更换触媒是个脏活儿，防尘服、防尘口罩等全身披挂以后，钻进温度高达四十度的反应器中，进行数万次的检查、装填、测量、调试，条件之艰苦、环境之恶劣是可想而知的。在这种条件下，为了及时掌握第一手资料，王建军常常钻进反应器一干就是三四个小时，别人下班了，王建军还要主动留下来，仔细检查触媒装填的质量，如果当天发现了问题，不管多晚，王建军都一定要在当天解决。在海尔，人家讲：日清日结。在东方，王建军坚持：今日事，今日毕。
2002年的初夏，因为他们厂正在进行1AA、2AA两套装置的3个反应器的触媒更换工作。前后历时70余天，要分装触媒80670袋，装卸触媒近90吨，工人们每天工作都在16小时以上，外协人员就达到40人，工作量十分繁重。
那段日子是王建军经历中最难熬的时光之一。为了完成任务，王建军白黑奋战在工厂里，困了就地一躺打个盹，经常连续几个夜晚不睡觉。夏夜，蚊虫成群，一巴掌打在身上，满身是血点。白天气温高，汗流浃背，口干舌燥。再加上休眠不足，工作起来额头直冒虚汗，腰酸腿疼，四肢乏力。
