夏普，正如同其公司名称“Sharp”的英文原意一样，即使在景气最低迷的时刻还是通过其拳头产品——液晶确保了企业的赢利；而名列全球首位的电子零部件业务则为该公司带来了80%的利润。其精神力量来自于公司的“永远追求世界首创”的企业精神。
“液晶之王”非一日之功
那是2001年10月底，股票市场上，人们都在紧张地关注着夏普公司当年9月中期决算后的结果。因为当时日本市场上液晶产品一年当中平均价格下跌了30%以上，国内主要的液晶产品制造商纷纷亏损。但夏普却没有让股东们失望，不但没有亏损，上半年居然还创造了100亿日元的盈利。10月上旬跌至1100日元的股价，到11月中旬反弹至1600日元，到财政年度末的2002年3月底更上升到1734日元。
当然夏普将液晶事业做得如此红火，成为世界最大的液晶产品生产商并非一日之功。自从夏普公司在1973年推出世界上第一台使用液晶显示器的电脑后，29年来一直保持“液晶技术世界第一”的地位，这段历史成了夏普公司宝贵的财产。
夏普显示技术开发本部副本部长船田文明1971年加入夏普以后就一直参与公司的液晶产品开发，他的人生似乎是伴随着液晶走过来的。船田文明拿出一册据说他从不轻易离身的文件夹，翻开其中的一页说：“当年我们率先开发出液晶台式计算机确是个奇迹，但更令人难忘的是这个彩色TFT（薄膜晶体管）液晶映出的色彩鲜艳的动画影片。”页面上印着已有些褪色的当年流行的一部动画片的镜头以及许多实验时记载的各种数据，落款的日期是1983年9月24日。
夏普1987年推出的3型彩色TFT液晶袖珍电视机当时由于价格偏高，最终没有流行开来，而当年全世界液晶产品的市场只有700亿日元。尽管如此，夏普仍将开发液晶显示产品当作公司的主要经营方向。船田文明谈起当年日本各大电子企业为使彩色TFT液晶产品实用化而展开的激烈竞争仍是记忆犹新。他说，值得庆幸的是当时公司高层果断地作出了投资开发液晶技术的决策。“我们在技术上不输给别人，真正的阻力其实来自于我们公司的内部。”在80年代后期，集中投入资源来同其他几家公司一起争夺一个不满1000亿日元的市场，夏普的这个战略让竞争者看来无疑是个冒险举动。但夏普不管别人怎么说，1990年夏普在奈良县天理市投资建设世界上第一个TFT液晶工厂，一心一意地向“世界液晶王国”迈进。结果，2000年夏普的经营业绩表明，当年全世界21000亿日元的液晶市场，夏普占了20%，成了世界上最大的液晶产品生产商。
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