伦理道德观念在中国文化中具有涵盖一切的功能并最终构成了中国儒家文化的价值取向。强调重视人的道德修养,主张人们通过自身的修养和学习,成为高尚的人、有理想的人。
儒家文化同时还是民间士大夫文化，有着很强的生命力和张力，但到了汉代，被董仲书等人进行了改造，被汉武帝统治集团所利用，后来又经过历朝历代不断阉割，使儒家文化几乎完全成了统治工具。
这就造成了中国传统文化用于管理有先天的不足。
中国传统文化随着时间发展，实践性越来越弱，逐步行而上为心学，而管理却要求行而下，要求身体力行；中国传统文化比较抽象，很难量化，这也有悖于管理上精确和具体；要创立中国自己管理学需要通识现代管理学、金融学、经济学、中国管理思想史、中国经济史、中国国学、社会学、心理学等一系列的学科，这样的人才我们还不具备。
无论是儒家还是道家、兵家以及各种形式的百家都是强调经验型的农耕文化的一个角度，缺乏实证和科学性，均难以担当企业管理的重责。
所以我们困难重重！
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但中国的管理学必须从中国的传统文化里寻找出路，其原因是我们别无选择。
我们可以从不同的角度进行突破。比如西方的管理重视科技而轻视人文，所以就形成了西方管理的特征主要是以避免“人与物”、“物与物”冲突为内容、以“发展”为目标、以“竞争”为工具，其目的则主要是为了求得经济增长和经济发展。管理者重视和关心的是最终物的产出，最终物的效益和成果。英美国家的企业比较强调“理性”管理,注重规章制度、管理组织结构、契约、个人奋斗、竞争等的作用。
而今西方管理理论开始逐步显示出“人本化”的倾向，无论是所谓的“管理人”思想，还是基于马斯洛“需要层次理论”而诞生的种种管理方法，都呈现了西方管理思想向人本管理思想发展的轨迹。其理论实质在于，确立人在管理过程中的主导地位，继而围绕调动人的主动性、积极性、创造性去展开一切管理活动。这一趋向与东方人本管理思想是完全一致的。可以说，西方管理学的发展是实现了向东方人本管理思想的回归。
中国的学者认为将人看作是主体人，提出了管理主体是人，并明确“以人为本，以德为先，人为为人”的观点，并以此作为管理思想的核心和理论基石。
复旦大学首席教授、经济管理研究所所长、东方管理学派创始人苏东水，就是一位致力于从中国深邃的历史文化传统中挖掘现代管理思想的人。
“我们生长的东方，并不是一个管理思想贫瘠的土地。身处在这样一个具有深刻文化底蕴和丰富历史内涵国度的管理理论和实践工作者，应该考虑如何一方面开掘我国古代哲学中所包含的管理思想。另一方面在引进西方管理思想时，体现东方文化的特点，进而形成整合东西方思想的新的管理文化。”苏东水教授说。
这是中国另辟奚径而又恰逢其实的聪明之举。
21世纪管理学的发展主题将是科学主义理性管理与非理性主义管理的深化，其中社会学方法论以及人类社会存在客观性的关注无疑成为管理学的巨大推动力，从泰罗制到文化管理，管理学就在这种理性管理中不断震荡发展，其深层内因反映了经济学理性和社会学非理性两种观念的对立，中国非理性文化强调“天人合一”，重视自我修养和内心世界的平衡，强调人与人之间关系融洽和社会稳定，强调情感，潜意识和感觉，追求人人为社会做贡献的价值关系，行为准则。
但管理学管理学从本质上说是显学，是实践的学科，所有的理论与创新必须经企业管理实践证明是有效的才能被承认和接受。
（2008年3月30日在清华大学国学研修班上演讲摘录）
