相反地，几十年后回过头来客观地分析改革开放之前的中国社会，既然生产资料的社会主义改造在1956年就已经基本完成，一部分知识分子曾经依附的资本主义经济就整体讲已不复存在，封建地主经济更是被彻底推翻了，体力劳动者和脑力劳动者自然都属于劳动阶级范围之中了。他们已经是工人阶级的知识分子，乃是新的社会经济形态下的客观事实，而绝不是某种政治上的姿态，也不是主观上不认可所能够真正改变的。新的社会阶级、社会阶层的形成和区分，首先总是决定于社会的经济条件、决定于社会生产方式的基本性质。当新的社会生产方式占了主导地位的时候，少数人一段时期里政治上坚持原来的立场，不可能改变社会整体新形成的阶级、阶层关系。当人们无视社会经济制度的根本性变化，观念上和实际政策上将旧社会形成的阶级关系固定化，势必会给新社会的发展带来巨大的负面影响。社会主义社会里，理当为知识分子提供复杂劳动的条件。而且，如果落实到各位具体的知识分子，当他真为社会提供了复杂劳动的时候，理当给以鼓励。与社会劳动生产率的持续提高相联系，全体劳动者的文化知识将较迅速地得到提高，具有较高文化知识素质和能力的劳动者的比重将日益提高。社会新的产业部门的形成，包括原有的产业部门的分化和发展，则使工人阶级的队伍越益壮大。因而这时候的所谓知识分子，本来就是工人阶级成员的自然发展趋势和结果，而决不是游离于工人阶级之外的。这才是社会发展的必然趋势，也是社会主义社会必然发展的总趋势啊！
现在的社会发展水平，和资本主义较早时期相比——实际界限大致在1940年代，已经发生了巨大的变化。在此之前，高知识阶层人数稀少，是统治者笼络和掌控的对象。是社会生产力总体不够发达，从根本上限制了社会能够培养的高知识阶层者的数量，也决定了这些过于稀少的特殊群体，难以牢固地成为某个阶级的一部分。从世界范围看，1950年代后社会生产力的高速发展，使高等教育开始走向普及，现在众多的产业部门从业的劳动者，高知识素质劳动者所占比例都已相当高。这些知识素质高、劳动技能强的社会群体，已经是其所在产业劳动者的中坚，而不再是人数稀少的社会特殊群体。从具体国家讲，西方发达国家社会经济及与之相联系的产业劳动者的发展程度，无疑比目前的中国高得多，但我国现在一些重要的产业部门中，高知识技能劳动者所占比例也已不低。无论对于西方发达国家还是当今中国，形成阶级、阶层的社会客观基础，已经发生了重大的、影响深远的变化。以反映较早时期资本主义社会经济状况的阶级、阶层的划分，硬套到当今社会，难以避免严重失真。事实上，以往相当重要的“知识分子”概念，对于当今社会也已经基本失去了意义。西方国家的学术界和实务界，关于当代社会的阶级或阶层问题，“中产阶级”是他们的一个重要概念，中国的部分作者也已采用。而从上面的分析可以知道，归入“中产阶级”范围的劳动人口，其中的绝大多数，实际是现代形态的工人阶级的极重要部分。
几乎谁都知道，改革开放之前的中国社会，并不是沿着这样的轨迹运行的。而对社会主义社会的阶级、阶层认识上的重大失误，是和对社会主义社会整体认识上的重大失误，紧紧地联系在一起的。现在回过头来看，从基础层面讲，这样的认识和实践上的严重失误，不只是因为整体的认识与政策上的严重左倾，直至发展到极左。以小农、小生产者的眼光看待现代生产，看待社会化大生产；以小生产方式指导社会化大生产，这是发生严重失误的直接原因。而社会的阶级、阶层的区分，是一个相对独立的重大社会问题。其中全部劳动者中，差异明显的各个阶层的客观区分，社会主义社会有自身鲜明的特点。几十年前，持有较清醒认识的人则是极个别的。
现在的社会状况和几十年前相比，无疑已经发生了极其巨大的变化。现今中国，高层次、较高层次的劳动者所占比例呈迅速增大态势。他们是在激烈的市场竞争中成长起来的。其最重要的基础，是日渐迸发出活力的各种类型的中国企业。工程师、高级技工、高中级经理人、会计师、医师、律师、卓越的营销人才、策划人才等各类专业人员，其中的绝大多数，能够向社会提供复杂劳动。与此同时，文化层次颇低的大批劳动者，在社会经济结构的重大调整中，逐步地适应了新的行业，或者在原来的行业中，无论知识水平还是与产业进步相联系的劳动技能，都得到较快提高。这种转变往往是很痛苦的，但进步速度之快，却是以往所难以想象的。
在这里还要讲一个重要的理论和实际问题。在社会的全部劳动者中，数量和比重日益增加的各类专业人员，是其中最有生气并提供复杂劳动的人群。而在社会全部专业人员中，管理劳动者特别是高级经理人（以及非经理人的董事长、董事），自然是各类专业人员的重要部分。但管理劳动者并不是全部社会劳动者中的基础部分；他们只是各类专业人员中的一部分；私有企业主集投资者和高级经理人于一身，又只是高级管理人员中的一部分。
当今中国社会在快速发展的过程中，自然也决不是没有曲折的。例如，以强大的行政体系为中心的制约方式，对社会就是一种巨大的惰性力量。而我们知道，社会的商品生产部门的健康发展，是非商品生产的其他社会事业得以正常运行的客观基础。这一点，资本主义社会是如此，社会主义社会同样如此。历史和现实告诉人们，社会的行政管理部门总有自我膨胀的冲动。这需要从基础层面上加以抑制。
2008-4-27
