是否有一个真实的亚当.斯密？

五，“真实”的亚当.斯密

斯密究竟是一个什么样的思想家？一个什么样的人？有没有可能找到一个真实的斯密？英国小说家、评论家、《金融时报》专栏作家詹姆斯.布坎承诺给读者提供一个《真实的亚当.斯密》[vii]。

凭借自己对《国富论》、《道德情操论》和《法学讲稿》的全面阅读，布坎试图为人们塑造一个体系构建者的完整形象；凭借从约翰.雷的《亚当.斯密传》和《亚当.斯密通信集》的研究，布坎希望塑造一个完整清晰的生活的斯密形象。在布坎的笔下，作为体系构建者的思想家斯密，其经济思想、哲学思想、政治思想取得了内在和谐与协调；作为生活中的人的斯密，其个性也不再那么单一和乏味——布坎将斯密描述成一个有着双重性格的人：一方面作风严谨、品德高尚、胸襟开阔、才华过人；另一方面少言寡语、盛气凌人、不求精准、名声不佳。

读罢《真实的亚当.斯密》，有了一种上当受骗的感觉，作者的描述基本上是失败的。布坎对斯密学术成就的评价显得肤浅而幼稚，显示出作者缺乏基本的专业素质，缺乏初步的专业训练。作为一个非专业人士，作者的阅读很有限，而且缺乏处理材料的能力，更缺乏从总体上把握一个大思想家思想体系的分析能力。即使对斯密生平的概述，作者也没能比雷多提供多少有用的信息——相反，很多论断显得偏狭、浅薄而武断。于是，作者承诺介绍斯密完整思想的结果却撕裂和曲解了斯密。作者的“真实”承诺最终只是一个虚妄和自负的浮夸。

六，可否承诺历史的真实？

作为历史上最伟大的经济学家，亚当.斯密是被后人研究最多的人之一。众多的研究和描述能否还原一个真实的亚当.斯密？

人的存在具有高度的复杂性。描述总意味着刻画对象某些特征的同时放弃对更多信息的把握。因此，即使近距离的观察也不可能实现“真实”。对历史研究来说，时间的流逝必然磨灭某些具有重要意义的信息。用于描述对象的只能是可以获得的信息。时间越久，信息的不完备也就越严重，“真实性”也就越难保证。

    历史总是阅读者眼中的历史。由于情感等因素的渗入，阅读者很难保持客观态度。“貌似开明的对过去的回顾，常常不过是一种用来证明现在业已存在的看法是正当的手段。”[viii]对历史的研究往往服务于研究者的主观意志和要求，研究者可以自主选择研究的对象，也可以自主决定分析的角度。于是，“真实性”追求不仅受到信息等技术因素的制约，还受到研究者主观意志的束缚。

    尽管无法实现真实，追求真实仍然是历史研究的基本态度。但是，由于时代变迁、思想发展、情感渗透以及研究者知识和能力的有限，承诺真实只能是一种自傲和虚妄。

    可以相信有一个真实的亚当.斯密，但我们无法将其真实地描绘出来。