吐蕃是唐朝时期的另一个超级大国

　　 
　　公元763年，经历了“安史之乱”后的大唐帝国，又发生了一件堪称奇耻大辱的大事。这年十月，吐蕃大将达扎路恭（汉名马重英），竟然率军长驱直进，攻入大唐帝国的首都长安。当时的皇帝唐代宗怆惶出逃陕州。吐蕃于是立早年入吐蕃和亲的金城公主之侄、广武王李承宏为傀儡皇帝，停留十五日后，引兵西退。直到十二月，唐代宗才回到长安。
 
　　今天许多人把唐朝称为当时世界上的超级大国，其实当时的超级大国并不只有唐朝一个，吐蕃应当是当时的另一个超级大国。如果按攻城掠地来分高低的话，吐蕃的军事实力甚至已经超越了唐朝。唐朝与吐蕃在一百多年的较量中，虽然各有胜负，但总的来说是吐蕃侵吞了唐朝大片疆土。据《资治通鉴》记载，到中唐时期，吐蕃“尽据羊同、党项及诸羌之地，东接凉、松、茂等州，南临天竺，西陷龟兹、疏勒等四镇，北抵突厥，地方万里，诸胡之盛，莫与为比”。不仅西北地区原属大唐版图的河西陇右诸州全部并入了吐蕃帝国，西南地区原受大唐册封的南诏国，也被纳入了吐蕃的势力范围。
 
　　吐蕃与唐朝的兴盛差不多在同一时期。公元632年前后，青藏高原的部落联盟首领松赞干布统一青藏高原，建立了吐蕃王国。这时候唐朝也进入了“贞观之治”盛世。虽然唐朝实行“华夷平等”的外交政策，但唐太宗最初显然是小瞧了吐蕃。公元638年，松赞干布派使节到唐朝求婚，唐太宗几乎是不加思索地一口回绝了松赞干布的求婚。松赞干布非常愤怒，致书给唐太宗：“如果不同意把公主嫁给我，我将亲率5万大军，攻占唐国，杀死你，夺取公主。”为此，双方在边界发生了一场战争，以吐蕃失败告终。松赞干布领教了唐朝的强大之后，主动派使者谢罪求和。唐朝大约也觉得吐蕃不可轻视，于是双方结好，唐太宗许嫁宗女文成公主。和亲联姻后，松赞干布接受唐朝政府的册封，并派子弟到长安学习中原文化。此后，吐蕃创制了文字，制定了法律，并借鉴唐朝官制，建立了官僚机构，社会经济迅速发展。
 
　　松赞干布死后，他的孙子芒松芒赞继位。在大相禄东赞的辅佐下，进一步完善了吐蕃王国的政治组织，并划定田界，实行改革，国力继续增强。不过，吐蕃一强盛便开始发威。公元663年，吐蕃攻灭了邻国吐谷浑，然后又与唐朝兵戎相见，北攻西域，与唐朝争夺安西四镇，东攻击巴蜀，占领了羌族居住的十二个唐朝边境州。公元676年，芒松芒赞在进军南诏途中病死。其子杜松芒布杰继位后继续采取扩张政策，派兵攻伐西洱河，降服了各部落，使吐蕃所辖面积扩大到510万平方公里，境内人口达到960万。