“明珠投暗”最早出处为《史记·鲁仲连邹阳列传》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以闇投人於道路，人无不按剑相眄者。何则？无因而至前也”。
“明珠投暗”和“明珠暗投”经常被世人交错使用，意思相同。比喻有才能的人得不到重视，也比喻好东西落入不识货的人手里被白白浪费。
“买椟还珠”可考最早出处为《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠”。
“买椟还珠”的寓意，一般人理解为不识货的有眼无珠，有些见地和思考力的人理解到了另一层意思：产品推销者本身的过度包装和本末倒置。
从营销管理学角度来解读这两个成语，可以先提出两个问题：
1、人才怎样才能做到“择木而栖”，从而真正实现自己的才华，做出应有的贡献，并使得自己个人价值最大化？亦即：个人怎样推销和经营自己？
2、企业怎样合理、科学地引进“外脑”？
“韩信跳槽”是妇孺皆知的故事。韩信最初是投奔霸王项羽的，还努力向霸王献计献策。但霸王出身贵族，又是个“力拔山兮气盖世”的实力派领袖，平日里眼高过顶惯了，韩信一则出身卑微，一则还钻过屠夫的裤裆，霸王如何能将他放在眼中？见韩信身高、相貌还可以，安排个警卫员职务，天天在帐篷外站岗放哨。待到萧何月下追韩信后，韩信一下子青云直上，拜为“大将军”，相当于现在的军委主席。受到重用的韩信终于一展其运筹帷幄的灼灼才华，帮刘邦平定天下。
同样一个韩信，在项羽那里是明珠投暗，在刘邦处却能“人尽其材，才尽其用”，韩信最终封为“淮阴侯”，成就职业经理人最高地位，原因何在？
一、好行业不如好职位，好企业不如好老板。不少人才在选择自己的职业生涯发展道路时都难免“求高求大求全求稳”。求高，高薪水，高职位；求大，大企业、大品牌；求全，制度全，管理好；求稳，历史长，发展稳。严格意义上来说，抱着这种观念和心态求职的，相当于放弃了自我，提前进入了“退休”状态。除慈善、公益机构外，没有一个老板愿意将自己的企业变成“敬老院”的，要想获得好的回报，就必须作出数倍于回报的牺牲和奉献。因此，尽可能找准你的定位，找出你的特长和潜力所在，找到你最适合的职位，这样，才能淋漓尽致地发挥你的才华。此外，世有伯乐，然后才有千里马，有明君才有贤臣，人才只有遇上会欣赏你，肯重用你的雇主才能发挥“中流砥柱”的作用，如若不然，轻则成为弄臣、玩臣的花瓶摆设，重则如范增无用，甚或如海瑞被贬，如岳飞被杀。
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