2004年，我国有两部法律的颁布实施对规范电子政务发展起了重要作用。2004年7月，《中华人民共和国行政许可法》正式实施。为落实行政许可法，各级政府多会采用行政干预方式，管理部门将为集中办公的各窗口单位，创建统一的数据交换平台，实现网上并联审批，新的电子政务系统将替代原有的独立系统。8月，《中华人民共和国电子签名法（草案）》获得通过，使网络信任方面的问题得到根本改善。2004年全年，全国已建成CA认证中心约80个，发放电子证书超过500万张，在金融、税务、报关、工商年检等行业和部门得到了广泛应用。《电子签名法》的颁布实施，为电子政务发展提供了强有力保障。
2004年，政府机构电子政务建设成为中国IT市场最大需方，其IT投资额占整个中国各行业IT投入总额的20%以上，投资总额为408亿元人民币，同比增长18.3%，硬件投资在IT总投资中的比例超过70.0%。年11月初，财政部国库司和信息产业部产品司牵头主办“软件政府采购实施办法框架要点”征求意见会，多家国内软件企业参与讨论。11月12日，天津市政府揭开政府软件采购第一单，微软全面胜出，而国产软件只是象征性采购，数量很少。一周后，同样情景重现。11月19日，北京市政府软件采购结果公布，微软以2925万元总金额成交，国产软件集体失声“输得彻底”，入选产品少，而且价格很低。（幻灯14）对于各地政府大面积采购国外软件情形，业界专家、中央政府官员大为震惊。11月24日，科技部高新司副司长李武强炮轰北京市政府软件采购，并发表“以实际行动支持国产软件的发展，捍卫《政府采购法》的尊严”申明，部分国产软件厂商更欲上书国务院。由于此次事件，全国省部级的软件政府采购，最后期限从原定11月30日延长到了12月15日，地方都在观望北京做法，直到12月，北京市政府采购重新谈判，国产软件以胜利结束此次采购风波。
回顾2004年，国内软件产业在结构上得到了快速调整，各软件企业不断朝着研发、服务和系统集成融合的一体化方向发展，使我国软件产品的市场竞争能力进一步增强。同时，由于知识产权保护越来越受重视，政府部门对软件的正版化要求越来越迫切。由于电子政务关系到国家安全，我国通过《政府采购法》及相关管理办法的出台实施，在不同层面强制或倡导采购国产软件，从而为国内软件企业提供了一次新的发展机遇。政府的政策扶持在一定程度上打破电子政务软件市场格局，国产软件市场份额逐步扩大，尤其在操作系统和办公软件市场，其中包括WPS Office 2003、永中Office 2003、中文2000的Red Office以及用友控股的华表软件推出的Star Office等都表现不错。但在目前国内各级政府机构重大电子政务工程项目中，国内软件的市场占有率不容乐观。目前我国市场上2/3的软件是外国产品，操作系统和大型应用软件90%是国外产品。金山公司的WPS办公软件曾经是国内最成熟的办公软件产品，肩扛民族软件产业振兴大旗的排头兵，可其市场份额从辉煌时的95%数字降为不到10%，而微软的Office在我国的市场占有率是90%。政府斥资大量资金采购国外软件，而对国产软件视尔不见的现象比比皆是。这里面当然有国外软件厂商产品比较成熟、用户接受度高、介入市场比较早、用户使用习惯、市场开发力度到位等优势。同时，虽然从2003年1月1日正式实施的《政府采购法》，扶植国产软件的政策也写进该法规中，但毕竟不能指导具体操作。《政府采购管理办法》因为国产软件界定、供应商资格确定、重点保护区域划分等原因而迟迟未能发布，只有各地的一些政府采购管理暂行办法，也在一定程度上造成了政府采购中存在政策上的漏洞。从国产软件自身来说，企业规模小、人才匮乏、利润率偏低、抗风险能力低、整体竞争力不强和盗版等因素也制约着国产软件在市场上的份额。据有关资料显示，在发达国家，软件政府采购占软件市场总量的1/3，而目前我国政府软件产品采购量只占软件总体市场的10%左右。由于过去信息化建设普遍存在重硬轻软现象，政府行业在软件应用方面的投资力度不够。今后相当长一段时期，将是我国政府网络建设、电子政务建设高速发展的时期，我国软件产品投资重点将由基础设施建设逐步转向软件投资，为软件企业提供了非常大的发展想象空间。
