与中药材种植培养相关联的是中药材的加工和炮制，中药材一直延续手工操作的炮制和加工工艺。鉴于中药材的大小、形状各不相同，炮制的火候也因此不同，加之中药材的取材可以是植物的根、茎、叶，乃至昆虫矿石，所以很难对中药材的加工进行统一的机械加工。这就使中药材的加工是靠原始的手工操作来完成。
在无限追求规模化生产的今天，手工产品不仅没有在我们生活中消失，反而显得弥足珍贵起来。比如手工棉被、钱包、饰品等，即便价格要高出同类非手工产品的几倍，也不影响人们对它的宠爱。手工操作凝结更多的智慧、汗水、时间，这是手工艺品昂贵的理由。中医中药虽然不能类比为手工艺品，但手工操作所需要的劳动力价值却是相同的。
人才培养更难大批量
“学中医五年，临床却无所适从；再学十年，开始有点头绪，发觉自己懂得太少；又学几十年，然后发现自己刚刚进到中医这扇门的里面……”一位网名叫做凡人的医生如此描述自己学习中医的心路历程。这位中医的网络自白很形象地表达了中医人才培养的艰难过程。
几千年来，培养中医人才一直靠师徒传承，通过口传心授，将基本理论、中医特色、临床经验传授给徒弟。徒弟在抄方侍诊中，了解老师的思维方式和治病用药的方法。作为继承性极强的一门医学科学，中医需要长时间的积累，边实践，边学习，边总结。
北京顺义的一位老中医说，中医难学，主要在于两个方面：一是，中医讲究用药调理阴阳，治根治本。 医生需要通过对四诊，即望、闻、问、切的结果进行综合全面的分析，得出病症的阴、阳、表、里、寒、热、虚、实，这全凭医生对各种症状了解和诊断的经验，所以难之又难。但西医诊断，却可以借助大量仪器，如化验、B超、X光、磁共振等，然后得出结论。拿化验的结果与正常值比较来诊断病情，当然要简单多了。二是，西医的治疗方法有手术、化疗、注射等，治疗的部位都是显而易见的。而中医的治疗方法则是针灸、刮痧、拔罐等，治疗方式基本上都与人体的经络穴位有关，而经络穴位在人体上是不可见的，有的甚至是游走的。这些均要凭借医生的工作经验和对病情的了解作出判断。
