一组来自全国中医医院医疗质量检测中心公布的数据表明，近几年来我国中医院整体服务水平有所增强，但还普遍存在着中医治疗率偏低、危急重症就诊率低和中草药使用率低的“三低”现象。与此同时，中医院的中、西医治疗率的差距却在增大：中医治疗率逐年下降，而西医治疗率逐年上升。数据表明2000年到2003年期间，在中医院的住院病人中，中医每年治疗的百分比分别为28%、25%、20%和18%；在住院收费比例上，病人花费的西药费用占总费用的37.4%，而中成药和中草药费用仅占总费用的8.07%。
中医之所以被“贱卖”，虽然不全是中医“简、便、廉”特点造成的，但也与之不无关系。这些特点已成为人们对中医的直观理解。但毋庸置疑的是，中医药价格低廉的特点在市场经济的环境下，却犹如一把双刃剑，已经成为制约我国中医药发展的不利因素。
其实，“廉”字一个标签并不能造成中医的“技价背离”，也不可能导致出现中药的价格低于价值的现象。但是，“廉”字却妨碍了人们对中医药真实价值的认识，让人们形成了“低价”对中医药来说是理所当然的惯性思维。同样，通过简单的提价也不能从根本上改变中医药目前的处境，解决中医药所有的问题。只有对中医药自身和影响其发展的各种因素作出清醒的认识和客观的分析，并加以适当的调整，才是解决问题的根本途径。因此，在社会环境、科技水平、经济规律、政策制定、管理体制对事物发展的影响日益显著的今天，对中医药“简、便、廉”的特点进行重新思考和定位就显得势在必行。
诊治价格比较
由于中医药更多地是在小农经济的封建社会中发展形成的，因此对中医药的价格进行一个纵向的比较就非常困难。本文只能把中医的诊断同基本类似的西医项目进行一个简单的比较。尽管由于中西医间诊治项目和手法都有区别，但是对于疗效和过程基本类似的项目，在一定程度上还是有可比性的。
以北京地区为例，单次西医静脉注射收取的费用是1.5～2元，中医针灸收费4元，中医的穴位注射收费则只有1元。从操作人员来看，西医的注射是由护士操作的，而针灸服务则要求必须是由5年本科毕业的针灸医师操作。其中人力的成本差异和价格差异，毋庸多言。
对于相同病症的治疗，中西医之间的服务费用也存在很大的差距。以骨折复位为例，西医做复位手术或骨折复位平均收费在350元以上；中医服务，骨折则收费80元，脱位收取60元费用。即便是相同的治疗方法，中西医之间的收费也有很大的差距，同是牵引疗法，西医操作其收费为16元，而中医仅为3元。
