关于乡土文学的界定，许多学者对乡土文学概念的界定有不同的理解，存在狭义和广义之分，但对乡土文学应当具有海纳百川的包容性却有一致的认同。时代发展了，乡土文学也在发展，现代人的乡土情结也变得多种多样。乡土文学是否还仅仅局限于写过去的地域的民俗、风土人情？只停留在对过去地域文化上远远不够。应该与时俱进看到地域文化生活的变异性，应当从哲学、宗教、文化等的流变上来进一步开掘乡土文学。
让乡土文学既具有地域性的民间特色，也要具有广泛的兼容性。要有鄂西、湘西土家族的文学特色，有内蒙古科尔沁草原的地域特色，也允许具有中华民族的文化息息相通的一致性，只要能表现中华民族的文化性格和文化源流，对世界性来讲这也是我们的乡土文学。
乡土文学的地域性决定了要允许乡土文学流派的出现，过去乡土文学中著名的“山药蛋派”和“荷花淀派”对我国的乡土文学发展起到了积极的作用。流派与乡土有一种自然的联系，有一定的地域性。如京津冀有“荷花淀派”，也有京味作家派等等。
如果我们给乡土文学下个定义，我的理解，应该是“乡土文学是用带有一定地域特色的文学手法真实反应一定地域的、一定时代的民间文化特色、风土人情的文学作品。它包括乡土小说、诗歌、散文、民谣、民歌、民间故事、民俗等”。
乡土文学中，蕴涵了历来家乡人民的生活习俗、风土人情。但它并不是直截了当地表达出来的，而是蕴涵在文学作品中。这就需要进行分析、进行挖掘。
发展乡土文学是对家乡历代人民的生活习俗、对家乡的风土人情探究、了解的过程。了解当地乡土的文化，是对乡土的一种深刻的了解；是对乡土的一种深刻的热爱。
四是文学的发展与时代的要求密不可分，乡土文学也有它的时代性。
伟大的时代铸就伟大的精神，伟大的精神推进伟大的事业。我们要立足时代发展要求，切实肩负起时代赋予的乡土文学的历史重任。
乡土文学的时代性是由乡土文学作家的时代性和创作内容的时代性决定的。乡土文学要从作品中去领悟到作家所处的时代和历史背景而表现出来的艺术手法和创作内容。也就是说，一位在长城脚下生活过的20岁的作家没有经历过文革十年而去写那时长城脚下人的生活，因为其生活阅历、文化背景不可能带有强烈的地域特色和文化特色我认为这不能称为乡土作家，作品也不能称为乡土文学作品。但他写出了现代长城脚下人的生活作品，我认为这才是乡土作家，作品也为乡土文学作品。所以我的观点乡土文学的时代性是由乡土文学作家的时代性和创作内容的时代性决定的。
