爱国不仅要有思想更要有行动
上世纪80年代末，伴随着我国改革开放的不断深入和扩大，“出国留学热”急剧升温，出国机会也曾经摆在张未名面前。但是，在党中央“科教兴国”战略的感召下，这位热血沸腾、豪情满怀的科技青年毅然决定，拒绝所有的诱惑，留在国内为发展中国的高新技术产业贡献一切。他深切地感受到，迅猛发展中的祖国迫切需要学业有成的高科技人才参与经济建设，并清醒地意识到，振兴中华的宏伟事业不可能依赖引进国外的高新技术来实现的。他下定决心，一定要努力赶超世界先进技术！
1988年，张未名在中科院获得冶金物理化学博士学位。毕业前夕，为了更好地开展化学模式识别调优技术的研究和应用，在中国科学院院士、所长邹世昌等领导和导师的全力支持下，张未名义无反顾地走上了一条艰苦创业之路，同一些志同道合者成立了上海科技系统最早的公司——上海高维公司。
当时，商品市场尚未完全成熟，国内的化学工业并不发达，精细化工业更是一块国内科研人员久攻不下的处女地。创业本身就充满了挑战，张未名选择了更具挑战性的精细化工业作为自己事业的新起点。他自己有一句话：“化学是自然科学集大成之产物。而事实上，精细化工又是这个学科里最难啃的一块骨头。选择这个行业，便是选择了与艰苦为伴。我心甘情愿！”
张未名来到当时尚属上海市贫困郊区的青浦区徐泾镇，在宅东村队办养殖场的几间陋室里，创立起上海高维化学有限公司。凭借国家经委、国家科委“八五”全国重点新技术推广项目——计算机化学模式识别调优方法，以及20万元启动资金，立志建立中国自己的新型个人护理用品新材料。他的无私无畏，受到地方政府的热烈欢迎和大力支持，而张未名日后的成就也显示出他的确不负众望。
创业初期，张未名与其合作者仅携２０万元人民币，买了两台ＩＢＭ－ＰＣ－ＸＴ，用以承接石油化工装置的系统调优项目。同年，进入了个人护理用品领域，并购置了几台反应器，在上海青浦区徐泾镇宅东村办起了中试工厂。
１９８８～１９９２年间，经过研究文献及对调查市场，张未名确定了一批在国际上开始流行并可能有发展前途的功能性表面活性剂，随即投入了开发。但是，当时产品研发的思路还是建立在传统学院式的观念之上，只强调产品的结构及理论之描述，自行建立技术标准，主观地要求用户去采纳，很少理解市场的需求，缺乏应用研究，因此，尽管高维公司的创新产品的科技含量在国内无人能及，但却乏人问津，高维公司处在风雨飘摇之中，难成气候。
正是基于坚定不移的报国之心、坚忍不拔的意志品质、勇攀高峰的进取精神、实事求是的科学态度，他逐步认识了市场经济的基本规律，逐步掌握了生产经营的主动，慢慢实现了从优秀科研工作者到优秀企业管理者的转变。
１９９３年起，一批优秀的跨国公司进入中国，张未名突然发现，原来的产品研发思路、制备理念和技术标准与当代国际水平有着巨大的差距。这些国际公司对用于个人护理的原料有着极高的纯度要求，不少的成分控制已达到了ｐｐｍ甚至ｐｐｂ的水平，并存在着多项关联指标的同步极限化要求。此外，产品制备也有明确的路线限制，制备过程的安全性、环境保护等也有严格的要求。
通过与国际公司的专家广泛而深入的交流，张未名博士领导下的高维公司调整了研发观念，以国际标准为目标。
