毫不夸张地说，中俄民间贸易的线路，就是他们用汗水乃至血水杀开的，其间的故事惊心动魄，当事人回首往事心情也异常复杂。“那时这条铁路沿线的每一个小站都充满了躁动、激情与恐惧。”林文和说。
在倒爷生涯道路上走来走去的人们，几乎都遇到过抢劫，也有人送了命。
“我有两回被人袭击，第一次抢匪向我喷射瓦斯，泪眼迷离间我掏出手枪，抢匪一看我带着枪，吓得落荒而逃，临走时还没忘了拽上我一件皮衣。”一位北京“倒爷”回忆说。
据说在俄罗斯最大的中国货市场莫斯科市阿斯太，虽然外观简陋，但租金奇高。由两个废旧集装箱上下搭建的店铺，年租金和各类“好处费”“保护费”，总共在50万人民币左右。不过比起生意的利润，这些“打发俄罗斯人的小钱”已经不在“倒爷”们的算计之内。
生意做大了，钱也赚得多了，艰难的是要将挣回来的钱带回中国去。查没中国商人携带的美金便成了俄罗斯海关的重要任务。因为那时候，火车是惟一的渠道，“倒爷”们只能冒险将成千上万甚至数十万美金随身携带回国。
于是，每次进出俄罗斯，都成了一种狂欢似的宣泄。列车一进俄罗斯，进入餐车就餐的都是中国“倒爷”们，因为每到一个俄罗斯的车站，货物都会立马脱销。而列车一出俄国边境进入中国，“倒爷”们又都松了一口气，“回家真好！”
从“倒爷”到华商
正是这些“倒爷”们的所作所为，使铁板一块的流通体制出现松动，直至坍塌。沿着他们的足迹，原来为国家所独有的外贸体系在私营企业和国际“倒爷”的联手作用下走向开放。而随着贸易的发展，从前的“倒爷”也成了如今的华商。
中俄贸易的演变历史或许能成为国际“倒爷”作用的最好注脚。前苏联和东欧的剧变，令中俄两国经济有很大的互补性，一方面俄罗斯急需物美价廉的中国商品，另一方面中国需要俄罗斯的原料及工业产品，加大双边贸易符合中俄两国的共同利益。上世纪90年代初，俄罗斯经济萧条，日用品严重匮乏，而中国的轻工产品具有明显的竞争优势，大批中国货开始进入俄市场。进入俄罗斯的温州商人都对那个年代怀念不已。
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