马克思在其劳动价值论中，强调指出了只有劳动者的活劳动才是创造价值的唯一源泉，而物化劳动是不创造价值的。它突出了劳动者在价值创造中的主体地位；说明了一切价值都是劳动者创造的；彰显了人在价值创造中的作用和意义。今天，在建设中国特色社会主义市场经济的过程中，我们应当汲取马克思“活劳动是创造价值的唯一源泉”的真正内涵，切实做到尊重劳动、尊重劳动者。在处理社会主义社会新型劳资关系的过程中，尤其要关注和保障农民工这一特殊群体的权利和利益，这对于我们在新时期坚持以人为本、构建社会主义和谐社会，无疑具有十分重大的理论与现实意义。此外，马克思的劳动价值论一元论还有助于我们理清价值创造和价值分配的关系，使我们正确认识和理解我国现阶段的分配制度。
一．尊重劳动
在西方，人们对劳动的关注由来已久。其中，中世纪开创了尊重劳动的先河。基督教思想中的希伯来人文主义思想，一反古希腊哲学排斥现实生活的常态，充分肯定了劳动在现实生活中是维持个体生存的唯一手段。此后，在资本主义社会产生和发展的初期，洛克敏锐地发现了劳动是一切财产的源泉。黑格尔则利用劳动的工具性特征说明了劳动在本质上是一种物质性活动，在某种程度上已触及到了人类社会发展的本质。但他们各自的局限性是显而易见的。
马克思的劳动价值论，从现实生活出发，以唯物史观为指导，在劳动二重性理论的基础上指出了价值是凝结在商品中的无差别的人类劳动。因此，尊重劳动是马克思劳动价值论一元论的题中之意。马克思曾经指出：“任何一个民族，如果停止了劳动，不用说一年，就是几个星期也要灭亡[1]”。
在我国，辛勤劳动，勤奋劳作，自古就是中华民族的优秀传统文化和美德。“民生在勤，勤则不匮”、“人生在勤，不索何获”的谚语表达了人们对劳动的推崇和敬仰。万里长城、都江堰、京杭运河、秦始皇兵马佣……印证了我国古代劳动人民的勤劳和智慧。然而，在漫长黑暗的封建社会中，也曾经出现了劳者不获、获而不劳的异化现象。剥削阶级压榨劳动人民的血汗，肆意盘剥劳动人民，无视劳动人民创造历史的主体地位。建国后，曾经在那样一段时间内，“平均主义”和“大锅饭”窒息了劳动人民的积极性和创造性，使人民对劳动的价值产生过怀疑和彷徨。
改革开放，尤其是经历了真理标准的大讨论之后，人们对劳动的价值和意义有了新的认识。正如一位学者所指出的那样，“找回失落的劳动价值具有不同寻常的意义：它把劳动和劳动者最紧密地联系起来，使劳动者的劳动有了明确的目的，使劳动者在劳动中保持饱满的热情，使劳动者从劳动结果中获得最大的利益。重新发现劳动价值之后，劳动与其他美好的价值也有了新的联系，劳动可以消除贫困带来富裕，劳动可以蕴含成功创造幸福，劳动可以获得财富拥有地位，劳动可以发展自我实现自我。从这些令人向往的价值中能够折射出劳动的价值，而从高涨的劳动热情、昂扬的奋斗精神中，可以深切地体会劳动对人的意义。”
