从二十世纪五十年代苏联援建的一汽集团到2006年广汽凯美瑞的上市，中国汽车产业是在政府的产业政策的主导下，伴随着市场经济的成熟迅速发展起来的。尤其是改革开放后，中国汽车产业确立了“以市场换技术”的快速发展方针，通过引进、消化、吸收，产品和工艺水平上了一个大的台阶，为今天的汽车市场蓬勃发展奠定了基础。但是，当人们重新审视这个“以市场换技术”的历程时发现，与日本和韩国不同[1]，国内许多企业尽管让出了市场，甚至让渡了部分所有权，但并没有换来相应的自主技术创新能力，也没有建立起自己的核心技术，技术严重地依赖于外方。
虽然我们借鉴了日韩汽车产业跨越式发展的经验，中国引进技术的项目数和总支出可能比日本与韩国之和还要多，但在重引进、应用，轻消化和再创新的情况下，我们没有认真完成技术学习的过程，使汽车厂商的技术能力始终落后于引进来的、正在应用的技术。当这些正应用的技术需要更新的时候，只能再引进。在引进－落后－再引进的恶性循环中，本国技术人员实际被边缘化了；在合资企业，合资对方是主要技术来源，中方技术人员难有大的用武之地。即便市场上新车型层出不穷，但也没有给本国技术人员多少技术创新的实践机会。而且技术费用每年都在不断的增加，但基本上都给了外方，我国的自主研发水平得不到提高，产业的核心竞争力无法建立，虽然我国成为汽车产销量大国，但无法成为一个汽车强国。
中国汽车产业的迅速发展是在1983年实施引进外方资金和先进技术的合资模式建立之后，经过二十多年的发展，中国轿车工业从无到有，从弱到强，形成了一批以合资公司为主的生产力量，也培养了一批零部件配套支持产业。但是这种引资模式也逐渐暴露出很多问题。
1 能力依赖造成恶性循环
由于中方合资时过分注重资金和技术等外部硬件因素，强调整车的加工装配能力，忽视了消化吸收再创新的学习能力的培养和塑造，导致合资汽车企业长期没有自己的核心技术，只是引进国外企业先进成熟的产品进行组装或改造，一旦市场发生变化，就需要继续向外方重新引入新产品，从而使我国汽车产业陷入“引进――落后――再引进――再落后”的恶性循环。只引进不消化，导致研发能力严重依赖外方，中方掉进了“能力缺乏－－能力依赖――越依赖越缺乏能力――越缺乏能力越依赖”的怪圈，长期依赖外方的结果使我方在汽车产业价值链上只能占据利润最为微薄的装配环节，对上游的研发和下游的售后环节失去了获利能力（王连芬，2005）。很多国内合资厂商都存在这样的尴尬，如一汽大众的捷达轿车经过长期的发展，国产化率已经相当高，但是由于厂商不具备单独研发能力，当市场需要新的车型时，企业只能通过外方再引进宝来等新的车型投入生产，与其他厂商争夺市场份额。
