SAAS是Software-as-a-service(软件即服务)的简称， SAAS模式是一种在线服务模式，中小企业可以按照自己的需要，通过租用方式，获得由第三方专业公司负责的信息化服务，实际上是一种中小企业信息化服务外包的模式。
SAAS已经成为软件业发展的新趋势，甚至将成为未来软件业的至高点。因为，与传统软件模式相比，SAAS具有低成本、低风险和低门槛等特点。同时，2003年6月，Salesforce首次推出SAAS概念，再次将网络托管服务模式推向中小企业信息化前沿。随着2006年Web2.0概念的提出，在互联网跨越式发展的大环境下，Salesforce和SAAS赶上了好的机遇。
2006年是中国软件运营服务市场从导入期进入发展期的分界点，而未来十年将是SAAS市场的黄金时期，市场规模将保持高速增长的态势。但是，真正要把SAAS模式发展成为如今软件许可证模式一样成熟的状态，除却传统软件厂商，仍然需要渠道商和用户的认可和支持。因此，SAAS模式不仅仅是革传统软件供应商的命，一样需要渠道和用户在思维上进行深刻变革。
阿里巴巴在电子商务领域取得了很大的成功，现在，他们开始打造阿里软件平台，并希望在这个基于SAAS应用的平台上运营第三方合作伙伴提供的软件。看来，阿里巴巴也希望借助他们拥有的中小企业用户群在正在崛起的SAAS领域赢得更多的利润。阿里巴巴集团资深副总裁兼阿里软件总经理王涛表示：“我们希望能够利用阿里巴巴现有的资源打造阿里软件平台，也希望能为中小企业修出一条这样的高速公路来，而且我们也已经投入了很多的资源和力量去修这条SAAS的高速公路。”
在SAAS的这场大潮中，资金雄厚的电信运营商也参与到了其中，他们也希望首先占领SAAS的阵地，一旦SAAS的应用全面扑开，就能够为其创造更多的增值业务。
厂商的大力投入、咨询机构的看好让我们感觉到了SAAS的大好前景。虽然SAAS的概念已经得到了大家一致的认同，厂商进入这一市场的决心也是有目共睹，但是，当提到SAAS的真正的实际应用以及赢利模式时，大家却又似乎表现出了些许迷茫不知所措。
SAAS在中国所面临的问题
问题一、传统文化和观念。SAAS模式是一种技术的创新，服务模式与商业模式的创新，但归根到底是一种客户行为习惯的变革。这种变革是源于西方成熟的信息化基础和文化之上的，必然与中国五千年传统文化发生冲突。比如信任问题，在中国整个信用制度非常不健全的，普遍存在“诚信危机”的国情下，中国的中小企业是很不放心把自己的财务数据、客户数据这么核心机密信息放在别人的服务器之上。此外，中国人“独立自主”意识特别强烈，SAAS模式是通过共享模式来降低成本，这必然发生冲突。 这是中国发展SAAS所面临的至关重要的一个问题，如果突破了此问题在中国SAAS将得到很大程度上的普及。
