1986年，台湾的反对派人士组成民主进步党，打破了国民党一党独存的党禁政策。1987年国民党政府解除戒严，标志着实行了38年的戒严法入土为安。1988年，蒋经国逝世，李登辉接任“总统”，并成为国民党主席，他也成为台湾本土的第一位“总统”。1990年，国民大会正式选举李登辉为总统。2000年，民进党候选人陈水扁当选为“总统”，国民党一手遮天的局面被打破，陈水扁上台后积极推行所谓的本土化，实际上是去中国化。2004年陈水扁继任“总统”。
纵观1986年以来台湾的政治演变，我们可以发现，岛内政治最明显的特征就是民主化和本土化。民主化和本土化是互为表里，相伴而生的。民主化解决的问题是：在岛内，是应该由占人口绝大多数的台湾省人自治，还是坚持国民党一党专政。而本土化解决的问题是，在岛内，是应该由占人口大部分的台湾省人统治，还是各个族群平等地分享台湾政权，是应该由有5000年历史的中华文化居主导，还是由台湾本土文化独霸一方。应该说台湾的民主化和本土化是岛内外政治生态环境共同作用的结果。台湾省人民诉求民主，要求享有平等地参与政治的权利，有其合法性和进步意义。但是，台湾的民主化最后异化为统独之争，台湾的本土化堕落为去中国化，则是根本违背包括台湾人民在内的所有中国人的利益的。本文通过考察台湾政治发展的趋势，探求台湾民主化和本土化的动因、特点及其相互关系，并就此提出我们应对台湾政治变化的举措。
台湾的历史与族群——错综复杂的政治生态环境
台湾是中国领土不可分割的一部分，这是一个铁的事实。不管是2000多年来台湾与大陆交往的历史，还是现代国际社会的认同和国际法的规定；不管是政治、经济、文化的联系，还是族群、人种的衍化，都充分的证明了这一点。然而台湾的历史和族群又是错综复杂的，这使得台湾的政治生态环境也变得纷繁复杂。因此，要全方位的了解台湾政治发展的趋势，我们必须从台湾的历史和族群说起。
根据历史记载，早在三国时，吴国的孙权就曾派大将卫温入夷洲。此后，两地的交往源源不断。元代，忽必烈设澎湖巡检司，正式将台湾及其周围列岛纳入中国版图。明末，荷兰殖民者乘战乱窃据台湾。1662年，民族英雄郑成功收复台湾。1683年，清朝政府又将台湾收入版籍。1885年台湾设省，刘铭传任台湾第一任巡抚。1895年，日本通过马关条约把台湾变成自己的殖民地。半个世纪后，台湾又回到祖国的怀抱。1949年，国民党战败，退踞台湾，从此开始了海峡两岸超过半个世纪的分隔状态。台湾这种特殊的历史背景也造就了它特殊的族群分布格局。台湾有四大族群，最早居住在台湾的族群是高山族，又称原住民，主要分布在台湾的中部山区。从三国时期开始，陆续有汉民迁入台湾，明末清初，初具规模。这部分移民分为两支，一部分是来自福建南部的泉州、漳州地区，称为闽南人，一部分来自广东、浙江等地，称客家人。1949年前后，国民党战败，200多万残余势力退踞台湾。这部分人被称为外省人。
