七情六欲是指人们与生俱来的一些心理反应，不同的学术、门派、宗教对七情六欲的定义稍有不同，但是所有的说法都承认七情六欲是不可避免的。
佛说人有六识 ：眼、耳、鼻、舌、身、意，而生六尘： 色、声、香、味、触、法，故得七情： 喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲。（以上内容摘自百度）
小狗为什么生气？骨头被抢了，所以就“怒”；张牙舞爪地抢了回来，于是“喜、乐”不已；使出浑身解数也没能抢回来，力不从心，那便只有蹲下来“哀”了。送它骨头的很可“爱”、抢它骨头的很可“恶”，即使不饿也很想保住骨头、抢得到护着、抢不到惦记着，这便是“欲”了。
您瞧，一块骨头就能让小狗七情丰满、六欲横生！人会宽容地谅解小狗，却往往不肯宽恕自己。
其实人也不过如此，本能是不必指责的。
佛教算得上是对人类欲望研究得最深刻的一种宗教，以六种感官产生六种感受，再从这些感受体味的过程抒发七类情绪，但是这种划分并不合理。
对于所有的生命，欲望是各种求生的要求、情绪是生存状态的信号，比如要求进食的欲望以饥饿感表达，而进食的过程便产生某种喜悦的情绪，饱的感觉是在告知生命不必进食，又会朦朦胧胧地缭绕出某种舒服惬意的满足感，饱暖思淫欲，一般情况不管什么生命，饱暖之后无所事事的时候，就开始惹是生非了。
所以欲望并非如佛家所归纳的那么狭隘，欲望并非是俗人们自讨苦吃的不合理要求，而是生命活力的根源、生机的体现。
在生命的进化过程中，生命对于外界的感知越敏锐、感知范围越广，生命自保的能力就越强，这个规律，确保每一种感知能力增强的变异都被保留下来、遗传下去，促进了感官的分工与细化，比如视觉、触觉、嗅觉、听觉、味觉，以及由刺激程度超过安全范围产生的痛感。
这些感知能力都是生物们保命的利器，对于除了人类以外的其他生命，这些感知器官总是相当机警地汇报着生存的状态。对于感官的回应并不足以产生真正意义上的欲望，只有有闲阶层的人类，才把这种对感知器官的满足升华为各种欲望。感官做为一种“求生”的工具演化成“享受”的工具，那是一定要等生存的保障已经十分稳定以后才有可能的。
进化论是一条通向生命起源的逻辑之路，在这条充满生机的道路上，本能驱动是所有生命的动力之源，而所谓的欲望是本能的具体表现，按照那个简洁的生命定义，可以分析出所有生命共同的本能只有三个。
