这是一个亚半球的世纪。
曾是新加坡驻联合国大使的资深外交官，现任新加坡大学李光耀公共政策学院院长的著名学者马凯硕（K. Mahbubani），在《亚半球大国崛起──亚洲强权再起的冲击与挑战》（The New Asian Hemisphere）一书中点破，亚洲崛起是不可逆转的世界大势，亚半球大国重返世界舞台，全球秩序将因此更和平、更稳定。
这也是一个亚半球城市的世纪。
据世界银行估计，到了今年，地球六十亿人口中，有一半将居住在城市，而在一九八○年代，住在城市的人口只有二九％。目前全球十九个千万人口的超级城市中，就有十一个在亚半球。
城市的世纪
在亚半球，已出现了城市的典范移转。
亚洲过往的经典城市，是以效率、规划和金融活动设计出来的商业城市，例如东京、香港、新加坡和上海，他们代表了亚洲足以和西方世界媲美的妥善规划、积极执行和有效领导。
但是，诚如《创意城市》（The Creative City）作者兰德利（C. Landry）预测，全球化已产生了新动能，无论大小城市，都要从地区、国家和全球的观点重新评估，并且深度思索自己的目标、角色与定位。
城市的命脉，不再只是效率和商业，而是创意与文化。城市之所以伟大，不是因为有大规模开发的水泥丛林，而在于它有一本许多创意部落不断微型储蓄的文化存折。
在城市创意风潮下，有一群亚洲城市快速窜起，长出自己独特的风貌。
韩国的骄傲首尔，一手刮起韩流风潮，将南韩拱上全球科技与文化顶峰；五十四万人口的澳门，只有台北市三分之一大，反而击败了规模超过它十倍的巨人拉斯韦加斯，成为全球赌都；曼谷居民的平均所得，不到西方大城的三分之一，却像个磁铁那样，不断磁吸西方人才，来了就不想离开。
台中不是首都，人口刚破百万，还能够用文化搭台、经济唱戏的策略，走自己的路；台北尽管不是亚洲最繁荣的大都会，却有深刻的生活、文化与民主素养，制定了华人世界的论述标准；面积最大的皇城北京，在奥运的加持下全面翻新，端出了亚洲首都的气势。
这些城市都有一些共通特质：首先，他们都曾经活在经典名城的光芒下，澳门、台北和台中旁边有个东方明珠香港，曼谷附近有新加坡，北京有上海，首尔则有东京。
其次，他们都遭遇过困顿，曼谷和首尔被九七年亚洲金融风暴拖垮，几乎奄奄一息；澳门曾是黑道横行、旅客避之唯恐不及的治安危城；台中过去被嘲讽是没有文化只有色情的异色城市；台北经历了沉默的十年；北京则在ＳＡＲＳ 的侵袭下宛如空城。最后，他们用崭新的思维、创意与活力，渡过危机，站上亚半球时代的浪潮。
新「亚」势力崛起
六个亚半球创意城市，总人口将近四千万，吸纳了国际流动的资金与人才，每年还吸引超过七千万人次的观光与商务旅客，形成一股新的「亚」势力。
当亚半球崛起，中国的城市要如何趁势抓住难得机遇，创造自己在亚洲的特殊定位？
