杀骨肉既习以为常，中国皇权内部争斗也就愈演愈烈。
前面所引南北朝刘宋时期民谣：“遥望建康城，小江逆流。前见子杀父，后见弟杀兄”，唱的就是这样史实：
孝武帝刘骏的儿子废帝荒无人道，为人所杀。刘氏家族内部发生了一场争权内乱，废帝叔父刘彧（即后来的明帝）与废帝的兄弟刘子勋颉颃，刘子勋兵败，乱人所杀，他的二十七个兄弟（刘子顼、刘子元、刘子房、刘子仁、刘子真、刘子孟、刘子产、刘子舆、刘子趋、刘子期、刘子嗣和刘子悦等）也受株连，全被他们的叔父刘彧赐死。
在此之前的西晋司马氏家族内部争权，更是惨烈——
据笔者读晋史时粗略统计，仅西晋的五十年间，司马氏家族为争皇权，就有如下二十一次重要争斗：
晋武帝太康四年（２８３），武帝之弟齐献王司马攸因为深孚众望，被武帝妒忌，遣出京都。司马攸忧愤成疾，吐血死于途中。
晋惠帝元康元年（２９１），武帝曾孙司马澹憎恨弟司马繇，在太宰司马亮（武帝叔父）面前谗言弟要独揽朝政，由是司马繇被免去尚书左仆射官职，又以忤逆言论罪，废黜迁徙。
晋惠帝元康元年（２９１），楚王司马玮（武帝子）假借诏令，以叛逆罪逮捕太宰司马亮及其长子司马矩，并处死。不日，事发，司马玮又以诈称诏命罪，被惠帝处死。
晋惠帝永康元年（３００），太子司马 （武帝孙）以大逆不道罪废黜，不久被贾皇后派人毒死。
晋惠帝永康元年（３００），右将军司马伦（武帝叔父）升任相国，淮南王司马允（武帝子）起兵讨伐。交战中，司马允被刺身亡。子司马郁、司马迪、及几千族人同被处死。司马允胞弟司马晏为兄辩护，被贬为宾徒县王。
晋惠帝永宁元年（３０１），相国司马伦即帝位，立长子司马 为皇太子，儿子司马馥为京兆王，司马虔为广平王，司马翊为霸城王不久，杀濮阳哀王司马臧（武帝曾孙）。
同年三月，齐王司马（武帝侄）、成都王司马颖（武帝子）、河间王司马颙（武帝堂兄）、常山王司马ㄨ（武帝子）、南中郎将司马歆（武帝堂兄）等，联合讨伐司马伦，逮捕司马伦父子，将其处死。惠帝复位。
同年五月，司马颖派人帮助司马攻打司马伦同党，杀死义阳王司马威（武帝曾孙）。
同年七月，大司马司马秘密处死司马蕤。东武公司马澹也因不孝罪发配辽东。
晋惠帝太安元年（３０２），河间王司马颙、新野王司马歆、范阳王司马（武帝族弟）、长沙王司马ㄨ等，起兵征伐专权朝政的大司马司马。司马被处死，同党被夷灭三族，死亡两千多。其三个儿子囚禁在金墉城，其弟司马寔被废黜。
