在华润的例子里，我们看到的则是一个已经实现原始积累并进入快速扩张期的企业在寻找核心竞争力时的苦恼。在2002年1月，华润集团的总裁宁高宁组织了一次集团总经理工作会议，主要议程就是讨论核心竞争力的问题。
根据当时的会议记录，宁高宁首先提了三个问题：什么是核心竞争力？华润有没有核心竞争力？华润怎样形成的核心竞争力？
宁高宁当时关心这个问题是出于使华润的战略更具体化、更清晰、更具可以操作性的考虑。因为华润在当时的内地的业务，包括80-90%在香港的业务，正面临着一个全面的市场竞争。同时，业内业外对核心竞争力的提法甚嚣尘上，这引起了宁高宁的注意和思考，并且认为华润那些出了问题的业务，做得不好的业务，或者不能长期生存的业务，就是因为缺少自己拥有的独特能力。但让宁高宁疑惑的是，他最初听到核心竞争力这个概念时，并没有搞清核心竞争力的形成机理，也不太理解核心竞争力的完整定义。不过，在一番思索和感悟后，他似乎弄清了核心竞争力的一些重点。他将这些心得在向整个管理团队进行充分汇报的同时，也希望华润的管理团队认真地思考和讨论一下，作为在市场环境下竞争的企业，华润到底有没有或者有什么样的核心竞争力使得华润生存？
事实上，在这次被公开的著名的内部讨论中，华润管理团队对自身的核心竞争力的认识结论仍然是茫然的，主要集中在两点：1、寻找华润的核心竞争力目前似乎还无从下手；2、五年后，华润的零售业务、地产业务是不是有核心竞争力，大家的认识还是很乱。
