后来，人们渐渐开始利用数学计算方法，用复杂的数字串对信息进行加密。然而，再复杂的数学密钥也可以找到规律。第一台现代计算机的诞生，就是为了破解复杂的数学密码。随着计算机的飞速发展，破译数学密码的难度也逐渐降低。
1918年，美国数学家吉尔伯特·维那姆发明了一种被人们称为“无懈可击的密码”的一次性密码。他用毫无规律可循的数字或字母来替代一段情报中的若干个字，而在以后发送情报时，不再重复使用这一套数字和字母随机编排的程序。
这种密码使用方式有明显的弱点。每次发送情报，都需要重新编排一套加密和解码的程序，不便于操作；而且，每次发送情报时，都需要把这套程序同时发送给指定的接收者，否则，就没有解码的钥匙；而这把解码的“钥匙”也需要进行加密和解码的设置，这样，又出现了一把新的“钥匙”……
二战期间，纳粹德国就是用这种为“钥匙”加密再设置“钥匙”的多重加密方式传送情报，以为这是万无一失的。结果，一次重复使用了同样一把“钥匙”的疏忽，使得极有耐心的英国情报人员破译了德国人一连串的情报，在战场上夺得了主动权。
密码大战逼迫人们不得不向科技顶端寻找信息的安全保障。几乎在二战的战争硝烟飘散后不久，各国的科学家就不约而同地打起了物理学的主意。于是，真正无法破译的、最安全的密码终于诞生了。
量子密码的未来
目前，量子密码的全部研究还在实验室中，没有进入实用阶段。科学家们已经在量子密码的相关研究中取得了一定进展，能在光纤中传递量子密码。由于光子密钥在光纤中传输时容易消耗，量子密码长距离通信的难度较大。目前，实验中的量子密码的最大传输距离没有超过100公里。
除了最初利用光子的偏振特性进行编码外，现在还出现了一种新的量子密码的编码方法——利用光子的相位特性进行编码。在长距离的光纤传输中，光子的偏振性会退化，造成误码率的增加。与偏振编码相比，相位编码的好处是对光的偏振态要求不那么苛刻。
