我们都“想要”活着，这个念头不由自主并且十分执着，看一看其他形式的生命，它们的求生更加执着、更加纯粹：“它们连想都不去想”。可是它们为了生存和延续所付出的努力，惊心动魄。
这个“念头”是值得研究的。为什么所有的生命在诞生之初就会有这个念头？我们不妨尝试追寻生命的起源：第一个生命究竟是如何诞生的？
曾经探讨过起源式的研究方法，只要努力地去寻找某件事物是怎么产生、如何演化到目前这种状态，就能对它的本质获得一种比较清晰的认知。
那么生命是如何产生的？如何演化的？
十分幸运的是，达尔文的进化论已经在生命的演化方面提出了相当令人信服的理论和证据，这个演化的过程相当成功地解释了生物多样性的奥秘。
对于近代思想界、科学界乃至普通人的观念养成，进化论的影响都是非常巨大的，这是一套非常独特的理论，可以说没有几个人读过进化论的完整论文，可是偏偏几乎所有人都知道它的主题是什么。我用百度搜索《进化论》时，发现根本没有这么一本书。
似乎是这样的：达尔文在《物种起源》里勾勒了生命之树的轮廓，然后大量古生物学家、生物学家和考古学家、地质学家出于赞同或者反对的目的，用大量已经灭绝的物种为这棵生命之树添加了枝叶。因此，进化论是由达尔文提出的，然后大量科学家用他们的研究发现进行了反复的验证和补充，给人的感觉是，它只陈述事实，并且非常巧妙地让事实中间的脉络主动浮现出来。
进化论通过对大量物种和化石的调查，给我们生动地展示了生命界由简到繁的过程，他提出两个简洁的假设：一是遗传变异，二是适者生存，生命遵循这两条简单的法则，以一连串美丽的错误形成了这个丰富多彩、生机勃勃的世界，而最大的错误恐怕就是我们这些活得理不直气不壮、为自身的存在寻找理由的人类。
尽管达尔文的《物种起源》以及后续的化石研究，相当成功地解说了物种的多样性，比较合理地揭示了进化的过程，然而他并没有探索生命活力的源泉，也没有揭示，生命为什么这么顽强地执着于存续。
生命最显著的共性是，任何形式的生命都有一种异常强烈的欲求，有一种内在的强大动力，在迫使它们毫无缘由地试图维持那种生存的状态、维持着生命的知觉，我们把这叫做求生欲。
因此研究生命的起源，就是要探索产生求生欲的那个动力是什么，因为这里有生命的起点。
关于这个动力，法国生物学家拉马克试图“活力论”解释，把进化的原因归于非物质的内在力量，认为是生物的“内部的力量”即活力驱动着生物的进化。
