不管出现什么情况，善于利用现有条件解决问题的人总是能想到别人想不到的各种可能性，从而渡过难关。我有两个朋友，姑且叫他们保罗·希尔兹（PaulShields）和迈克·安德鲁斯（MikeAndrews）吧，他们在整个大学时代都是室友。因此当大学毕业后，他们合作开设了一家向学校、企业和咨询公司出售教学材料的公司时，大家一点也不觉得奇怪。最初，公司办得很成功，两位创始人很快就拥有了数百万美元的账面资产。但是，20世纪90年代的经济衰退使这家公司遭到沉重打击，许多重要客户都丢了。与此同时，保罗经历了痛苦的离婚，低落的情绪使他无法继续工作。迈克提出购买保罗的全部股份，却惹来一场官司，保罗认为迈克想独吞公司。在这种时候，复原力差的人可能会就此罢手，不趟这浑水。可是迈克没有这样做。在法院审理这个案子的过程中，他千方百计地把公司维持下去——不断改变业务方式，直到他发现了一种可行的经营模式：成立台资企业，把英语培训材料卖给俄罗斯和中国的公司。后来，他改行为客户出版业务通讯。有一段时间，他甚至为他的竞争对手写录像脚本。正是由于迈克有这种利用现有条件应对困难的本领，等到法院作出对他有利的判决时，他已经拥有了一个与他起步时的那家公司完全两样的公司，如今的公司资金更雄厚、实力更强大。
利用现有条件灵活解决问题的本事也可以在更高的层面上施展。我认为，1965年诺贝尔物理奖得主理查德•范曼（RichardFeynman）在知识界为我们树立了这样的一个典范。出于纯粹的好奇心，范曼成了开保险箱的专家，他不仅研究开保险箱的机械原理，而且还探讨保险箱使用者和密码设置者的心理。例如，第二次世界大战期间，范曼曾在美国设于新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯（LosAlamos）实验室服务，参与研发原子弹的曼哈顿计划（ManhattanProject）。在该实验室，范曼多次将装有原子弹研发机密材料的保险箱打开，以此来说明实验室保险箱的安全性不够。他之所以能打开那些保险箱，是因为他猜到了理论物理学家不会用容易忘记的随机代码数字来设置密码，而会用一串有数学意义的数字来设置密码。果不其然，保存原子弹全部秘密的3只保险箱都是用同一个数学常数e作为密码的，这个常数的前6位数是2.71828。
复原力强的组织不乏善于利用现有条件解决问题的人，当然，他们也并不都是理查德·范曼之类的人。事实上，那些能够在困难和逆境中得以生存的公司往往把随机应变解决问题的能力视为核心技能。请看UPS公司的例子。该公司授权其司机采取一切可以采取的手段，以便及时传递包裹。公司CEO埃斯丘说：“我们要求员工必须把工作做好。如果这意味着他们必须随机应变采取权宜之计的话，他们就可以那样做。否则，我们就不能把每天的工作做好。我们随时都可能面临着各种问题：交通信号灯坏了，轮胎瘪了，桥被冲垮了。如果今夜暴风雪袭击路易斯维尔（Louisville），公司就会有一群人坐在一起讨论如何解决这个问题。谁也没有要求他们这么做。他们之所以会坐在一起讨论问题，是因为这样做是我们的传统。”
