妓历史悠久，它的起源可能会是什么？
国外的学者认为，娼妓起源于宗教。希罗多德描述道，每一个巴比伦的普通妇女，一生中必须去神殿里充当一次神职娼妓。即以和一个陌生的男人发生性关系的形式，在神与祈祷者之间充当纽带的角色。这样的祈祷形式是要花费的，所得的金钱并不归妇女，那是神殿的主要经济来源。于是，长期有种说法，中国的娼妓起源于商代的女巫，称其为“巫娼时代。”可是这种说法一直收到质疑，毕竟在史书上没有任何确凿的证据。越来越多人相信，中国的娼妓起源于女奴。通过战争俘获的女性俘虏，她们的生存都依附于奴隶主，更不可能有经济独立性。她们受到性侵害是十分普遍合理而习以为常的事情，不存在交易当然也谈不上卖淫。可是由于不同原因，当她们恢复自由时，如何谋生就成为一个问题。在一个商品交换观念已经形成的社会，最简单最直接的方法，无疑就是出卖肉体来换得食物和其他生活必需品。
中国娼妓的起源，一定有其不同与西方的独立性.奴隶主不但妻妾成群，还蓄有大量的女奴，而导致了性别比例的不平衡。无产阶级民众的性权利被变相地剥夺了。部分为了缓和阶级矛盾，也为了集聚财富，奴隶主可能在特定的场所，安排自家的女奴提供有偿的性服务。无产者通过以买淫来解决性饥渴，这或许是妓院的雏形。那么我们可以肯定，娼妓的产生伴随着私有制建立的基础。娼妓遵从商品交换原则，以卖淫为生。而卖淫，就是以肉体来换取金钱,这也是普遍的看法，此二元性存在于性关系和金钱关系中。但事实上，我们很难按照这个界限来判定娼妓。马罗在〈论成年〉一书中，就认为靠卖淫出卖自己的女人和靠婚姻出卖自己的女人，她们之间的唯一差别，是价格的不同和履行契约时间长短的不同。两种性行为都是服务，前者是终身租给一个男人，后者则有按次数付酬的顾客。前者受一个男性的保护，不许其他男人侵犯；后者则受所有男人的保护，不许任何一个男人进行排他性的专制。马罗的看法无疑很偏激，但在女性没有经济独立的情况下，将金钱和婚姻完全脱钩，难免文过饰非之嫌。 但我毫不怀疑世界上有将爱情、婚姻、性结合得很好的例子。问题是这样不食人间烟火的有多少？即使是现代社会，不少女性也很自然地把经济基础作为选择配偶的一个非常重要的条件，我要强调，在这点社会是默许的，甚至习惯上是鼓励的。缺乏爱情的婚姻，妻子和娼妓的差别只是批发和零售。
