向上走？向下走？
从WSD（世界钢动态）近年全球钢铁企业竞争力排序评价指标变化可以看出，一方面，钢铁生产企业的技术竞争力权重越来越大，越来越强调技术创新能力；另一方面，对钢铁企业“下游企业参与度”、“扩展能力”、“铁矿石和焦煤资源”、“联盟、并购与合资”等产业链指标给予较高权重，发展产业链对钢铁企业的重要性可见一斑。然而，钢铁产业链又长又宽，关联产业众多，关联市场规模巨大，企业不可能控制一个完整的链条，这些特点使企业在产业链延伸上面临更为艰难的选择。
产业链纵深三大模式
经过长期的发展分化，钢铁企业产业链延伸形成了若干不同的模式，并由初级到高级，分属不同的发展阶段。总体可以概括为３类：
第一类是流程延伸型企业。其主要特点是企业产业链延伸集中在钢铁冶炼生产流程，如从短流程延伸至长流程，如增加炼焦环节。其特点是局限在工厂地域内，企业寻求局部规模经济优势。从世界各国钢铁工业的发展历程看，大部分钢铁企业都是从炼钢或炼铁起家，通过不断兼并重组、自有扩张，达到一定的产能，从而在局部市场取得竞争地位。由于钢铁生产具有典型的规模经济特点，产能的可复制性较强，在发展初期，大部分企业仍是聚集在钢铁冶炼生产环节，国内大部分钢铁企业就属于这种类型。
第二类是生产延伸型企业。这类企业以钢铁生产链为主线，向上延伸到原材料采掘，向下延伸至各类钢铁制成品，通过供应和生产环节的纵向整合实现成本控制。其特点是产业链拓展有一定的长宽与宽度，但企业核心竞争力仍是钢铁冶炼环节，企业收入与利润主要来自于产品销售。这种模式在大中型钢铁企业中最为常见。
第三类是产业延伸型企业。以钢铁产业链为范围，通过自身能力的扩展及新产品的开发，进入以钢铁产业链为核心的相关产业中，获取除钢铁生产以外的超额收益。其竞争能力主要来源于核心技术、产业链整合，战略模式集中表现为差异化战略。这种模式在日本最为常见，如三井涉足了钢铁资源、运输、冶炼、深加工，以及更为下游的产业。德国的蒂森克虏伯也是一个典型案例，其主业范围不仅涵盖钢铁领域，还包括技术、服务、电梯等多个产业，2007年技术、服务等产业的收入已经超过钢铁。该模式的特点是价值和创新取向，将钢铁产业的价值链拓宽至更为广阔的客户群，为客户带来独特的价值，以此有效防御钢铁工业的周期性波动，避免钢铁生产企业之间的价格竞争，也提升自己的盈利水平。
