“教育信息化”是时下时髦的概念名词中最不科学、准确的概念名词之一。这个叫法可能是“信息社会”、“信息时代”等等说法在含义上以讹传讹的结果。如要追究起来，其实“信息社会”这个说法本身也是不科学的。
人不可能离开社会关系而存在，而维系社会关系的纽带就是“信息”，因此人类社会最早最了不起的发明，就是发明了有效表达信息的方式——语言、文字等。折腾信息（知识）一直是人生的内容和意义所在。如此说来，人群社会历来就是一个“信息化”的社会，离开任何信息载体到孤岛上去生存，这在人类历史上还是一个没有出现的“例外”。如果是一个社会时代因为发现了“信息”的重要性，就是所谓“信息社会”，那么今天“信息社会”的说法就更加可笑了。试问：人类历史上有哪个时期的社会忽视过信息的重要性呢？
说到教育，任何时代的教育都是一种“信息化”的事业。教育事业的出现，就是人类社会“信息化”的一座丰碑，自古“教育”就是一个非常“信息化”的行业，没有一种教育是“非信息化”的，教育的本质就在于信息的传播，否则还教育什么呀！
“教育信息化”这个说法，也不符合古今汉语的词义规范。中国古今汉语中都有“变化”一词。“变”是指事物外在形态上产生新的状况，即change in the state of things；而“化”则是指事物本质上产生新的状况（change in the nature of things）。那么请问：计算机网络的发展，不过是给历史悠久的教育事业增添了一个辅助性的方式、工具、手段罢了，这是教育的“变”呢，还是教育的“化”啊？恐怕称作“教育信息变”还要实际一点哩。
如果你能给一个定义，说传统的教育没有“信息”的本质内容或功能，而今却有了，那么你就可以名正言顺地高呼“教育信息化”了。可是今天的教育被信息“化”了吗？没有“化”啊（当然要除开以计算机网络为内容的专业教育）。如果是被信息“化”了，那么在数千年前教育出现在人类生活中的时候，早就已经被信息“化”啦——哈哈。
仅仅因为所谓“教育手段”的“革命”，就叫“信息化”，这就完全忽视教育的历史意义及其内在功能了。其实叫“革命”都有点过分，因为通过计算机网络承载的教育方式，有其固有的天然缺陷，不可能完全取代和变革传统的教育方式，怎么能称作是“革命”呢？
“教育信息化”的实质是计算机网络承载了部分的教育形式，那么称作“教育网络化”好不好呢？应该说也不十分好。根据计算机网络出现后对教育方式、手段一定程度的影响，这个叫法倒是比较符合其外在的特征。但我们可以说，自古的“教育”就是“网络化”的，不过现在的所谓“网络化”，是由计算机网络作为硬件支撑罢了。可见“网络”是个多义词，词义不“专一”，没有计算机网络的时代同样有抽象的各种关系“网络”。计算机网络中的“网络”实际上是个借用词，是“网络”一词的次生含义。
“教育信息化”就像“非典”的说法一样，是在一种来不及经过审慎思维过滤的“信息泡沫”泛滥中出现的。为了避免“信息社会”非严谨概念的蔓延，应该正本清源，还给这个概念一个恰当的名称。我以为相对而言，比较好的说法应该叫“教育数字化”。这个称呼不是贬低了计算机网络对教育的贡献和地位，而是恰好体现了它的本质特征。“教育数字化”之称没有词义争夺和歧义，放在听者的大脑数据库中，能够清晰定位，不会有识别障碍，因此使人容易理解，降低概念的接受成本；另外亦可避免广大受众对各种媒体上泛滥成灾的“广告性”名词的讨厌情绪，有助于产生一种实事求是、具有说服力的宣传效果。
（陈嘉珉，2004年3月21日）
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