［朝花夕拾] 数字化生存对世界形态的三种生理影响
[作者]Nicholas Negroponte尼格罗庞蒂，互联网未来学家
[译者]王绍祥、林永青 译于1999年9月5日
[资源]《连线》www.wired.com
数字化生存对世界‘形态’有三种‘生理’影响。分权、精简、使事物改变形状。因为比特没有大小、没有形状、没有颜色，所以，我们认为它无任何形态可言。但是，正如电梯改变了建筑物的形状、车辆改变了城市的形状一样，比特(bit)也将改变组织（无论它们是公司、国家、还是社会结构）的形状。
我们知道，鱼的长度翻一番，鱼的重量至少增加八倍。我们知道，悬索长到一定的程度，就会断开，因为，它们无法承受自身的重量。但是，我们对于数字化世界的断裂度、以及数字化对于环境的影响就不得而知了。但是，有一点可以肯定，其影响一定不亚于地球引力改变可能造成的影响。
网络空间不是树状结构(指垂直等级制)
网络最令人惊奇的是，无人主导。每个人都知道这一点，但是，每个人都不愿承认这一点。金钱也总有失灵的地方。当然，处于控制地位的大有人在。毕竟，足球队有领队，乐团有指挥。而事实上，我们把几乎所有事物中的权威性、等级制度想当然了。童年时，它来自父母与老师。成年时，它来自老板与政府。不过，虽然我们对于自己在这一等级制度中所处的位置总是心存不满，至少我们还能理解。但是，有时，警车一出现，就会出现交通阻塞。网络——一个由松散的、不完美的部分组成的系统，它之所以能够运行，就是因为无人管辖——打碎了我们中央集权观念，如等级制度就因此消失了。
网络是格子。如果部分不能用，你可以绕道而行。聚然之间，这种感觉就好比是有生命的物体，好比动植物，而不是人类设计的、呆板的直线几何。想一想大雁南飞时的V字形吧！
但是臃肿的鸭子不会开银行
是的，世界的许多部分——工作与娱乐——都有各自的核心部门。等级也适得其所。但是，即使是最保守的中央集权者也会承认，机构已经精简，最高层与最低层之间已没有太大差距。例如，日本三菱(Mitsubishi)贸易公司就大刀阔斧地精简了整个中级经理人阶层，其它公司也有类似的作法。精简部门是因为市场经济竞争激烈。但是，精简主要是因为，现代通讯手段使人们与七个以上的人同时往来（加一，或减一）成为可能。
加上今天的管理理论，你就可以获得更“小”的社会结构。领导者之所以与众不同，是因为他们的行为，而不是他们所处的地位——许多政客与实业家还没有意识到这一点。
IT行业之所以明白这一点，是因为它有开放的制度；在这种开放的制度中，以想象力展开竞争，比用锁、钥匙与人竞争要有益得多。自由主义的世界观将分权与精简融合在一起，得出了这样的结论：大企业，与民族—国家一样，都会消亡。这只说对了一半。相反，我要把数字化世界比做制作精良的建筑物，地方性与全球性造成了个性与和谐的统一。希腊半岛上的每一幢建筑的设计都别具一格，它反映了长久以来，人们就有各自不同的需求。但是，统一使用地方材料——清一色的石头建筑、外漆白灰以反射日晒——形成了统一、和谐的整体。不过，一旦你使用了钢、空调，想保持大自然所赋予的这种和谐的唯一方法就是，使其合法化，同时采用分区法(zoning laws)。
同时变大、变小
我对民族－国家的不满仅仅在于它的规模不合适——它与未来的数字化形态不吻合。大多数国家太大了，不够地方化；所有的国家又太小了，不够全球化。网络所做的就是，强迫我们进入一个我们表现欠佳的法律体系——国际法。制定海洋法、防止核扩散条约、贸易协定需要没完没了的谈判，而且，难以维持，因为没有一个人的主要利益会跟全世界的主要利益相吻合。
一旦有了全球化的途径与观念，统治将深入到农村、乃至整个星球。如果我们同时观察商界与政界，我们会发现，在一定的范围内，这种现象已经出现。经济力量正在重组商业，政治力量正在解散国家。变大、变小，同时发生。企业也会发生同样的变化。如时代公司(Time Inc.)、新闻集团(News Corp.)、和Bertelsmann公司规模越来越大。人们担心世界媒体的控制权将掌握在这几个巨头的手中。但是，心存疑虑的人们忘了，与此同时，越来越多的“夫妻店”信息服务公司也发展得不错，太感谢你们啦！
规模大具有双重含义：规模大，公司得以在全球范围内开展业务；同时，规模大也意味着，要赚大钱，先得赔大钱。规模小的价值之所在，我看不需要解释了。时至今日，我们实难想象，我们这个结构极为精良、权力极为集中的世界，将发展成一个全球性的、联系松散的实际形态的、数字化的社区。但是，它注定会发生。
鉴于此，我们应该更加注意，我们如何才能、如何才能更好地调整这种新的‘大规模’(mass)的个性化过程。比如，在我居住在乡村里，谁筑的路，一眼就能看出来。但是，要看出谁能够把我们的村庄联系起来就难多了；要是联系村庄的人既没钱、又没权，那就更难了。我们如何才能协商出一个统一的标准，也很难看出。你想想——在我们生活的这个世界里，连行车方向都存在分岐呢！
