回顾历史，虚拟化技术由来已久，早在上世纪60年代，美国的计算机学术界就开始了虚拟技术的萌芽发展，进而应用于商业市场。虚拟化技术的最初应用于大型主机，而最早使用虚拟化技术的是IBM 7044计算机，之后相继开发了型号为Model 67的System/360主机。由于Model 67主机通过虚拟机监视器(Virtual Machine Monitor)虚拟所有的硬件接口，使得高效利用直接运行在底层的硬件部分，使得可以同时运行多个虚拟设备，进而进一步演化发展。
当前我们真得需要虚拟化吗？
但是近年来，像PC一样，服务器同样经历着飞速的发展，尤其是64位计算成为标准后，借助64位计算的威力，服务器可以充分利用更大容量的内存；加之企业级硬盘的不断发展，服务器的存储能力和性能同样得到了较大的发展。随之而来的就是服务器性能的突飞猛进。不过，性能的提升同样会带来一些问题。比如服务器功耗的提升，旧有应用模式无法充分利用硬件性能等等。更大的功耗，意味着散热成本的提高——想象一下服务器机房内数十台乃至上百台服务器同时工作所产生的热量，需要多少散热设备才能保证服务器的稳定工作——这就不仅仅是服务器内部散热装置的问题了。而且，基于现有的服务器应用模式以及现在服务器的性能条件，我们真的需要这么多台服务器同时工作吗？
笔者认为是需要的，因为只有通过IT设备的虚拟化，企业才能有效的降低物理服务器的数量，而降低物理服务器的数量实际上也相应降低了服务器运行成本和采购成本。同时，通过虚拟化，客户还达到了改进服务器资源的利用率的效果；在软件支持方面，虚拟化有效地改进了对已有应用投资的保护，并且有效地降低了软件许可证的成本，。所以笔者认为，虚拟化管理是未来IT业发展不可改变的大趋势技术手段。
浅析当今虚拟化市场的格局
过去一谈到IT虚拟化，我们就很自然的会想到IBM、VMware、Citrix(XenSource)、Parallels(SWsoft)等公司。而今天，在这个领域，还有另外一家"重量级"的厂商不能不值得我们重点关注，那就是微软。下面笔者将以重点分析当前国内三家IBM、VMware、微软的的虚拟化产品。
IBM
IBM提倡的是把一切资源都虚拟化整合，采用跨平台的虚拟化、自动化和系统管理解决方案，提供了最广泛的虚拟化能力，能够简单、动态地访问和管理资源，以实现更好的资产使用率和更低的运行成本。只是这中间也有一些小问题，就是虽然其单台设备是虚拟化了，也形成了多个平台，但是风险却增加，因为一旦其布署的多业务平台中有一个出错，又没有做双机，其多个业务平台都将面临毁灭灾难，运维成本也比很难降下来，可以说是对于想节约成本的企业来说是一把双刃剑。所以说，IBM所谓的虚拟化只是服务器虚拟化，而非真正的虚拟化。
VMware
做为业内虚拟化领先的厂商VMware公司，一直以其易用性和管理性得到了大家的认同。但是，熟悉的朋友应该也知道其架构也存在着同样巨大的局限性。就是如果你启动一个“单个或“双”处理器的虚拟机”，性能都会很好；只要一旦用户要同时启动一个以上虚拟机且其中任意一个为“双”处理器，所有虚拟机效能就会产生极大的劣化，注意任务管理器，只要你对任何一个双处理器的机器进行操作——所有其他机器的处理器资源都将牵动，长期耗费系统总资源近100%，这也是现在大部分虚拟化产品共有的同病，如果VMware不将其架构重新设计，是很难解决这样的问题。
微软
2008年，随着其专业虚拟化工具Hyper-V的正式推出，微软已经拥有了从桌面虚拟化、服务器虚拟化到应用虚拟化、展现层虚拟化的完备的产品线。至此，其全面出击的虚拟化战略已经完全浮出水面。
并且，在微软眼中虚拟化绝非简单的加固服务器和降低数据中心的成本。他还意味着帮助更多的IT部门最大化ROI，并在整个企业范围内降低成本，同时强化业务持续性。这也是微软为什么研发了一系列的产品，用以支持整个物理和虚拟基础架构。微软提供了对物理和虚拟机基础架构—--服务器、网络、应用程序、桌面—--跨多个管理程序的基础架构，应用微软虚拟化技术，将可以通过单一的集中式控制台方便地实现对整个基础架构的管理。在加上微软在业内拥有的良好用户基础，不论是在行业应用案例推广，还是跨平台兼容都比其它厂家具备拥有更大的优势。
所以，虽然说VMware目前在市场仍占有市场第一的位置。但归根结底还是要运行在WINDOS平台之上。所以从整合性到技术性都还要受到微软的制约。这也是最有趣的事情，因为在于性价比之间的平衡，如果你想在VMware虚拟化管理程序上运行微软公司的操作系统，你将要继续为微软公司的许可证授权付费。如果微软公司解决了性能方面的问题比如资源的动态分配等等，那么这款Hyper-V管理程序将是个非常引人注目的产品。因为微软公司的应用软件进行调整以事Hyper-V管理程序上肯定会比VMware上运行的更加出色，而所谓的VMware虚拟化安全和微软Hyper-V从兼容性来相比也就自然要稍逊一筹。笔者相信2009微软的虚拟化战略定有不俗的表现，也能在自己的未来虚拟化道路上走得更远！
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