美国将压制研究花费

杨昌顺 原创 | 2010-09-27 20:43 | 收藏 | 投票
美国将压制研究花费
2010-9-26

  昂贵的新药疗效并不总比廉价的老药好。奥巴马政府从刺激经济的资金中抽出11亿美元用于对药品、治疗手段和医疗器械的疗效进行评价。 

  据美国国会预算办公室(Congressional Budget Office)估计,由于科技、外科和临床的进步,近十年医疗卫生保健花费增加了一半甚至更多。

  增加医疗卫生花费  

  大多数时间,这些医学进步都是值得庆幸的。不过昂贵的新药疗效并不总比廉价的老药好,有时候,一种新的技术或治疗方法对某些患者很有效,而对另外一些患者可能无效,甚至是有危害性的。

  这一循环似乎总是为了提升医疗卫生的花费。

  为了获得批准,药品和许多医疗器械必须进行安全性和有效性的试验。而其中一些药物并没有和已批准上市的药物进行比较。而且对于二者也没有考虑到有关的花费问题。一旦药物或医疗器械被批准可以用于治疗一类患者或者疾病,事实上医生就可以根据自己的喜好进行应用。制造商也会努力把昂贵的产品推销给医生或者患者。

  患者当然缺乏判断能力,究竟哪些产品能够更好的改善他们的健康状况或者节省开支,他们往往比较盲从。患者经常依赖于医生,即使一些医生的信息也会不足或者一些医生受经济刺激而有意选择昂贵的治疗方法。

  新的卫生改革法律开始对此开战。新的体制将会对药品、治疗方法和医疗器械的疗效进行评价。不过毕竟由于旧制度弊端积蓄已久,难以从根本上进行消除,所以压制花费研究的程度肯定会比较有限。

  没有人能够禁止患者想获得他们需要的治疗方法。不过,如果不能减少不必要的、十分昂贵的甚至是危险的新技术和外科手术的应用,降低卫生保健花费的希望将会遥遥无期。

  这就是事实:美国的政客和纳税人对此已不能够再容忍下去了。

  医学进步的好消息固然不能够否认,例如医生可以应用透析治疗延续那些等待肾移植患者的生命,用人工关节替换碎裂的髋膝关节,利用高科技显像装置探测体内的生长物避免使用探查术的痛苦。

  比较疗效研究  

  即使昂贵的治疗花费意味着患者有可能结束节俭的生活,正如经济学家所言:新的强心治疗、低出生体重婴儿的产期护理和精神药品的花费肯定是值得的。

  不过现实并总是如此,看看广泛应用于潜在前列腺癌男性前列腺特异性抗原试验。前列腺特异性抗原的发现者Richard J. Ablin博士就在3月份的《泰晤士报》上撰文称,前列腺特异性抗原试验在区别那些人具有患此病的风险上“几乎不比投掷硬币有效”,令人遗憾的是这种试验普遍应用已导致了“非常昂贵的公共卫生灾害”。

  每年美国有3000万男性进行此项试验,至少花费30亿美元,还有许多人继续进行外科手术、密集放疗或者其它损害性的治疗,其实这些可能都是不必要的。

  再看看缓解下部腰痛的复合人工椎体植骨融合术。发表在今年4月份《美国医学协会杂志》(The Journal of the American Medical Association)的一篇论文和一篇评论就为此手术应用的快速增加感到悲哀。复合人工椎体植骨融合术需要再脊柱融合多个植入骨,而不需要进行融合又可以缓解神经压迫的简单手术可能具有更好的疗效。而且风险更小。

  如果对此需要进行解释的话,那就一个理由:经济。复合人工椎体植骨融合术可以使外科医生获得的收入增加10倍,医院获得的收入增加3.5倍,制造商也可从出售50万美元植入剂获得大量的收益,而简单的手术可能获益很小,甚至是无利可图。

  因此,进行系统比较治疗和药物的疗效的研究非常必要。

  奥巴马政府已开始行动,从刺激经济的资金中抽出11亿美元用于比较研究。新医改法也开始加速,提出让非盈利的、独立的学会来组织这一工作。检察官将会任命一个由患者、医生、制造商和其他人士包括指派的联邦卫生官员的19名成员的管理委员会。

  如果学会的工作方式符合预期,患者、医生和政府将会得到需要怎么做更好的信息:需要做什么,不应做什么;额外的花费是否值得,什么情况是不合理的。即使如此,立法机构的措辞也会很委婉,因为并不能保证最可信的结果将会确保患者可以得到最好和性价比最高的治疗。

  学会被期望就研究结果提出正规的报告,不过可能会受到种种的压力,不可能会为医疗保险或者私人保险提出他们应该做什么或不应该覆盖哪些范围的建议,也不可能告诉医生需要应用什么样的治疗,或者推荐医生和医院应该提供多高价位的服务。

  这主要依赖于白宫决定怎么样去推动。法律界称卫生与社会服务部秘书不能否认基于比较疗效研究的服务“独立”医疗保险范围,不过这并不能妨碍利用这些结果联合其他因素作出医疗保险覆盖范围的决定。而这些决定通常会影响到私人保险覆盖的范围。

  卫生与社会服务部秘书需要对委员会施压,让他们就医疗保险范围和赔偿决定得出结论。不管怎样,如果委员会能够合理利用自己的职权——政府应该鼓励去实施——因为患者和纳税人都会从中获益。

 

 

 

作者:李勇 来源:《医药经济报》2010年09月24日
个人简介
佑创伟业总经理,从事医药大健康产业18年,专利超过20项。
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