iPad颠覆什么?

胡泳 原创 | 2012-07-19 17:58 | 收藏 | 投票

  从iPod到iPhone再到iPad 反复证明了产品很重要,技术很重要,但商业模式更重要

  一如苹果公司的其它产品,iPad刚刚问世就成为话题。现在最热门的电子产品不是手机(屏幕小于4英寸),不是电子阅读器(从5英寸到11英寸不等),也不是笔记本电脑(屏幕大于12英寸),而是平板电脑iPad。它看上去像去除了键盘的笔记本电脑,B5纸大小的触摸屏,对电脑的控制和输入都只需要通过手指来实现,可以上网、听音乐、阅读新闻和电子书、看电视剧以及打游戏等。

  平板电脑不是第一次登陆市场。1982年,苹果就推出过产品原型。30年间,诸多厂商都曾进行过多次尝试,但均未成功。电脑公司的惯用套路是,将笔记本电脑缩小,使平板电脑不仅具备一般笔记本电脑的全部功能,还可以在屏幕上写写画画,记笔记。然而,如此制造出来的产品不轻便,耗电量大,而且太热了,无法长时间拿在手上。较差的使用体验,几乎直接封杀了平板电脑的未来。

  手机厂商诺基亚另辟蹊径,曾经想以一款N900干同样的事情。它使用了可以侧向划开的QWERTY全键盘,自带支架,没有竖屏模式,意味着厂家希望用户在大多数的时候横向使用手机。但较小的屏幕,并未脱离手机的模式,且机身厚重,携带不利。对于消费者来说,更好的网络体验没有抵消使用上的不便。

  苹果公司的解决之道是,在功能上做文章,将软件、硬件和内容捆绑在一起,提供一站式解决方案。iPad植根于iPhone,内部硬件更强,采用新一代的手机操作系统。苹果同时也把iPod的“设备+内容”模式和iPhone的网上应用商店(App Store)模式完美移植,迄今,苹果开发社区的注册用户已经超过12.5万人,他们已经为iPhone和iPod Touch开发出15万种应用程序,这些应用都可以在iPad上运行。内容方面,iPad同出版商、报社、电视台、游戏公司等多方协作,联合营销,卖点主要在电子书、电子报纸、视频、游戏等方面。

  苹果带动平板电脑产业的故事,再一次证明,产品很重要,技术很重要,但平台和商业模式更重要。从iPod到iPhone,再到现在的iPad,苹果从简单的音乐娱乐产品,发展到集通讯、娱乐为一体的手机,再发展到集通讯、网络、娱乐、阅读为一体的平板电脑。iPod改变了数字音乐工业,iPhone改变了智能手机产业,iPad又能颠覆什么?为了平板电脑,我们会放弃在沙发上舒服看电视的习惯吗?会放弃在书桌前阅读报纸的习惯吗?会放弃在PSP上打游戏的习惯吗?

  如果像iPod和iPhone一样,iPad也改变了行业游戏规则,那么iPad本身就不只是一台“什么都能干”的平板电脑那样简单,它的影响将可能波及电脑的未来、移动互联网的未来乃至传统媒体的未来。

  苹果会不会成功呢?首先,最大的困难是用户在生活上的惯性:每天出门会带上手机,在家会用电脑,平板电脑到底有啥用?平板电脑固然有专用的操作系统、丰富的软件支撑、多元的内容资源和眩目的时尚感觉,但从另外的角度看,它既没有笔记本的强大,也没有手机的方便,是一个两头不讨好的产品。

  其次,价格是重要的决定因素。产品只有普及,才能够降低生产成本,并令后台服务正常运作。只有达到相当的用户规模,才会有更多的人关注,吸引更多的厂商进入,从而实现更多样化的应用。然而,又有多少人能够为平板电脑付出几百美元或者几千元人民币呢?

  平板电脑只有在人们逐渐改变其生活习惯的基础上,才能获得大范围的市场接受。最终,这将取决于产品的有用性和用户的惯性之间的拉锯战。

个人简介
价值中国网荣誉总编辑。北京大学新闻与传播学院教授,政治学博士。中国传播学会常务理事,中国网络传播学会常务理事。“信息社会50人论坛”成员。中国信息经济学会信息社会研究所学术委员会主席。世界经济论坛社交媒体全球议程…
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