中国人为啥称作华人？海内外华人为什么都说自己是华夏子孙？这里的“华”字是何意？追溯中华民族的文明起源，其实与花有关。
华人的人文始祖，一个是炎帝，一个是黄帝。炎帝部族、黄帝部族原生活在渭水上游的两条支流姜水和姬水，后来他们向东部扩张和迁徙，到了陕西中东部、河南西部、山西南部。嗣后，足迹又扩展至汉水中上游、河套地区、甘肃境内和山东大部分地区。据历史学家新近研究，黄帝族和炎帝族所组成的华夏团族，所对应的都是仰韶文化，但其类型有所不同，黄帝族代表的是庙底沟类型，炎帝族代表的是半坡类型。炎帝族曾和黄帝族结盟，反来又破裂，之间发生了战争，炎帝族大败，黄帝族影响越来越大，以至后人都只晓得崇拜黄帝。由此，便有了中原文化是中华文化的源头、仰韶文化是中原文化的代表、而仰韶文化中的庙底沟类型是中心的说法。
考古和历史学家发现，仰韶文化的庙底沟类型，中心地带在今陕西华县。在华山脚下发现的双唇小口尖底瓶彩陶，并有玫瑰花图案，正是庙底沟类型的基本特征，说明花的造型被当时之人当作了自己的图腾。而华县的得名源自华山，华山的得名又源自百花繁盛之意。古来“华”“花”又通用，此中的“华”便是“花”的意思。“华”亦是尊称，选择玫瑰花作象征，还可以区别于其它族群。承载中华文化源头的中原文化之代表仰韶文化、仰韶文化之中心的华县，也就成了中华民族的代表和象征，便有了华族或华人的称谓。这也正和传说中华族的发生及其最初形成阶段的活动和分布情形相像。人们还发现，无论中原的仰韶文化，亦或是南方的河姆渡文化、北方的红山文化及其它新石器文化，都以花形图案为常见，突出的图案符号是玫瑰花和菊花。花与华人的先祖这么密切，华人先祖又将花喻作自己，所以可以说，华人华裔是花的传人，我们是花的子孙。
在日常生活中，华人浸淫于花的世界，花影响到华人的方方面面，更说明了花与华人的密切关系。自古以来，华夏儿女就喜花、爱花、养花、插花、赏花，饮花茶、调花膳、品花浸泡的酒，用花防病治病更是常见的事。逢年过节也与花密不可分，春节要闹花灯，元宵之夜要赏花灯、猜花谜，上巳节（农历三月初三）要踏青赏花，端午节要插桅子花、石榴花，中秋节要喝桂花酒、品桂花茶，重阳节要挂菊花灯、饮菊花茶、品菊花酒。自唐代以来，还将每年农历的二月十五定为百花的生日，从君臣到平民百姓都要朝拜。民间出现了专业花商，称为花户；城市出现了花卉市场，称作花市；宫廷、地方官府和达官显贵庭院专设了花园，有了花工。人们以花喻友，称莲花为净友，梅花为清友，兰花为芳友。还以花喻客，贵客牡丹，野客蔷薇，远客茉莉。人类爱花虽说是共性，但爱花爱到中国人这样的程度，是绝无仅有的。所以把中国人称为华人，即喻意的花人，是再贴切不过了。
花不仅贯穿于华人物质生活的每一细节，还深深溶于华人的精神生活。自古以来，中国的诗词歌赋、散文小说、戏剧舞蹈、民间传说中有许多有关花的题材和内容，文人墨客和民间艺人对花吟唱不绝。比如，陆游“何方可化身千亿，一树梅花一放翁”的诗句，景元启“梅花是我，我是梅花”的喟叹，吴昌硕“十年不到香雪海，梅花忆我我忆梅”的苦吟，更是骚人们欲化为花的千年吟唱。华族文化的基本特质是自然文化，这可从中国主流文化儒、佛、道三家的形成得到印证。儒家尊崇自然，重视人与自然的和谐；道家也同样尊崇自然，所以老子讲“道法自然”；佛教原本是神秘主义，但经中国化的改造后，极大地摆脱了蒙昧的神秘主义色彩，赋于了佛教自然哲学的特质。而花，正是自然文化特质的形象代表。中国人的精神本质是温良平和，这是花的特质，也是花的精神。从这些文化蕴含中，更说明了华人华裔是花的传人，花的后代。
（载李家成著新闻文学作品选《灯下拾零》一书）
