从20 世纪80 年代初期，MF 陶瓷膜开始应用于水处理领域， 80 年代末期，UF 陶瓷膜也在水处理领域得到了应用．如今，陶瓷膜制备饮用水已在欧洲应用多年，法国、英国等地已开始使用陶瓷膜进行规模化饮用水生产． 在荷兰，新建的Andijk III 水厂采用PWNT 公司陶瓷膜净水技术，供水能力达120 000 m3 /d，于2014 年5 月投产运行．日本是世界上应用陶瓷膜技术处理饮用水最多的国家，截止到2015年，全世界建成的137 座陶瓷膜饮用水厂中有117 座位于日本．自1998 年日本第一座陶瓷膜饮用水厂建成以来，运行最久的陶瓷膜组件已持续工作了17 年之久．日本横滨Kawai 饮用水厂采用陶瓷膜净水工艺，产水能力高达171 070 m3 /d，是目前世界上最大的陶瓷膜水厂之一，已于2014 年投产运行．目前，新加坡ChoaChu Kang 水厂即将采用陶瓷膜技术进行升级改造，设计产水能力约为150 000 m3 /d，预计于2018 年改造完成，届时将成为新加坡第一座陶瓷膜水厂． 在中国，陶瓷膜技术研究起步相对较晚，而且规模化的陶瓷膜处理设施主要应用在工业废水处理领域，受制于较高的制备成本，陶瓷膜在饮用水处理领域多处于中试或小规模应用阶段，并未实现规模化应用．相比于传统的饮用水处理技术，MF 和UF 陶瓷膜能更有效去除浊度、颗粒物、微生物及部分大分子有机物．Bottino 等采用平均孔径为0．2 μm 的MF陶瓷膜制备饮用水，原水中的颗粒悬浮物、微生物和藻类几乎全部得以去除，同时，TOC 和三氯甲烷生成势的去除率分别达64%和56%． Sui 等采用孔径分布更窄、膜通量更高的梯度陶瓷膜处理饮用水，原水中的致病微生物、铁锈、蠕虫和悬浮颗粒等被完全截留，饮用水的生物安全性得以保障．孔径更小的NF陶瓷膜对小分子有机物也有一定的去除． Alpatova等研究了NF 陶瓷膜( 截留分子质量为1 ku) 对水体中两种抗生素双氯青霉素和头孢他啶的去除效能．在不同的水质背景下，陶瓷膜对这两种抗生素的去除率为22．7%～ 40．3%．由于抗生素的相对分子质量远小于陶瓷膜的截留分子质量，NF 陶瓷膜对抗生素的去除机理并非孔径筛分截留作用，而主要是受陶瓷膜表面吸附和Donnan 效应的影响．与有机膜相比，陶瓷膜的亲水性和抗污染性能更好，清洗效率更高．单独陶瓷膜过滤过程中没有化学药剂的添加，操作简便，是一种真正的绿色工艺．但在实际应用中，单独过滤工艺对原水水质要求较高，对污染较重水体处理能力有限，且长期运行会引发膜污染问题．
