粗粒化法是使含油废水通过一种填有粗粒化材料的装置，使废水中的微细油珠聚结成大颗粒，达到油水分离的目的。粗粒化材料可分为纤维状和颗粒状，其最主要的特点是要具有亲油疏水性能。当含油废水通过这种材料时，微细油珠便吸附在其表面上，经过不断碰撞，油珠逐渐聚结扩大而形成油膜，最后在重力和水流推力下，脱离材料表面而浮升于水面。粗粒化除油装置具有体积小、效率高、结构简单、不需加药、投资省等优点，可用于预处理分散油和乳化油，但缺点是填料容易堵塞从而降低除油效率，且受废水成分的影响较大。
吸附法从理论上说应该属于物理方法，但近年来人们对吸附剂不断地进行化学改性，以及研制新的吸附剂，所以此处把它归类为化学方法。吸附法主要是在废水中投加吸附剂，利用其吸附性能使油从废水中分离出来。传统的吸附剂有活性炭、膨润土等，用它们处理的废水出水水质好、设备占地面积小，但吸附剂再生困难、投资较高。近年来人们致力于研究绿色环保的吸附剂，一方面加强对废物的再利用，如粉煤灰和炉渣等都有较大的比表面积，具有良好的吸附性能，用它们做吸附剂，具有良好的经济效益；另一方面对传统的吸附剂进行改性，如对膨润土、硅藻土、海泡石、沸石等具有孔道结构的物质进行酸改性，通过增大它们的比表面积来提高它们的吸附性能；或是进行有机改性，使它们具有较强的亲油疏水性能，从而提高对油的吸附性。
